Bir işletme metaforu, bir işletmeyi veya bir kişiyi örnekleme noktası olarak doğrudan referans yapan bir kelime veya cümledir. Örneğin, işletmeler sık sık satış yapan satış departmanlarını nakit inek olarak etiketler. Yaklaşan bir değişiklik nedeniyle karar vermeyen veya işlem yapmayan kişi topal ördek olabilir. Bir işletme metaforunun kullanımı, bir işletme ve normal işlemleri sırasında neredeyse sonsuzdur. Bazı durumlarda, şirketler kendilerini süper hızlı ya da üç halkalı sirk gibi metaforlar kullanarak büyük ya da yavaş ya da dikkat çekmek isteyen çok sayıda departmanla etiketleyebilirler.
Şirketler insanların kafasında fotoğraf çekmek için metafor kullanıyor. Bu genellikle yöneticilerin ve çalışanların şirketi ve işletme ortamını veya yönetim tarzını daha iyi anlamalarına yardımcı olur. Bir çok yönden, bir işletme metaforunun kullanılması benzer bir ifadedir. Karmaşık veya anlaşılması zor bir iş kavramını veya işleyişini kolayca kabul edilebilir bir inanç veya durumla karşılaştırır. Bir şirket için çalışmanın gölete idrar yapmak gibi olduğunu söyleyebilir; aktiviteyi görüyorsun, ancak bu iş üzerinde çok az kalıcı etki yaratıyor.
Birçok şirket genellikle evrensel olan ticari metaforları kullanır. Bu, şirket içindeki tüm bireylerin kelimelerin anlamlarını veya anlamalarını sağlar. Yöneticiler ve uzun süreli çalışanlar genellikle işi tanımlamak için işletme metaforlarını kullanan kişilerdir. Bunun nedeni, daha yüksek iş kararlarına veya bölümlerine erişimden ve çalışanların istihdam süresinden kaynaklanmaktadır. Örneğin, uzun süreli bir çalışan, mal sahibini, işlevsiz bir şirkete oturan güçlü bir bireye benzetilen Kraliçe Elizabeth I olarak tanımlayabilir.
Bir işletme benzetmesinin kullanımı genellikle iş açısından gayrı resmi bir konuşmadır. Bir birey bu terimleri resmi bir metinde vurgulamalar olarak kullanabilse de, genellikle nadirdir. Bunun ortak bir nedeni, yabancıların şirketin şirket içi iş ortamına sahip olabileceği anlayışının olmamasıdır. İş metaforlarının yanlış kullanılması karışıklık yaratabilir ve hatta şirket hakkında yanlış sonuçlara varmak için bir yabancıya bile yol açabilir. Bu amaçla, resmi olmayan konuşmalar veya iç iş toplantıları, iş metaforlarını kullanmak için en iyi yer olabilir.
Bir metaforun yoğun kullanımı bir işletmede jargon haline gelebilir. Jargon, bireylerin anlaması zor, gereksiz bir dildir. Okyanusu kaynatın, 10.000 metrelik manzara, İsa'nın buluşmasına gelsin ve en iyi cins iş jargonuna birkaç örnek. Bunlar, jargondan daha fazla amacı olma eğiliminde olan gerçek ticari metaforlardan daha konuşmacı ifadeler olabilir.
