Bir tüketici ekonomisi, öncelikle tüketicilerin harcamalarına dayanan ekonomik bir sistemi ifade eder. ABD'de, tüketicilerin tüm harcamaların yüzde 70'inden sorumlu olduğu sık sık söylenir ve ayrıca tartışılmaz, bu nedenle, bu sınıf bir spender sınıfı işletmeler için para kazanmak için sürekli olarak teşvik edilmelidir. Daha düşük bir harcama miktarını temsil eden ve genellikle ekonomiyi canlandırma girişimleriyle göz ardı edilen başka harcama sınıfları da vardır. Bu ekonomide, bazı finansal uzmanlar tüketim gerektiğini söylerken, diğerleri tüketici ekonomisini tatmin etmek için üretim yapılması gerektiğini söylüyor.
Tüketici ekonomisi, tüketicilerin harcama alanına hakim olduğu bir ekonomi olduğu anlamına gelir. İşletmeler, devlet, ilaç veya diğer harcama yapanlar yerine tüketiciler harcama dünyasına hâkimdir. Bu tür bir ekonominin çalışması için tüketicilerin ürün satın almaya teşvik edilmesi ve ürünlerin üretilmesi gerekir. Satın alımları teşvik etmek için hükümet genellikle daha büyük vergi iadeleri sunacak, böylece tüketicilerin harcayacakları para daha fazla olacak, bu da işletmelere daha fazla iş verecek, böylece daha fazla iş yaratacak.
ABD'de tüketici harcamalarının normal yüzdesi yüzde 70 olarak belirtilmiştir, ancak bu sayı genellikle tartışmalıdır. Bunun nedeni, saf tüketici harcamaları yerine, çoğu devletin sağlık harcamaları gibi tüketiciler için yapılan harcamalardaki artışlarıdır. Bunu yaparak, tüketici ekonomisi şişirilmiş görünüyor. Bazı finansal uzmanlar, oranın yüzde 40'a ya da yüzde 50'ye yakın olduğunu, bunun da ABD'yi tüketici ekonomisi olarak dikte edeceğini, ancak daha az oranda olacağını söylüyor.
Tüketici ekonomisinin temel prensibi tüketicinin tüketmesi gerektiğidir. Ekonominin çalışması için ürünler satın alınmalı ve kullanılmalıdır. Bu ekonomi, tüketici para harcamayı reddettiği ve yatırım yapmak yerine seçtiği takdirde kolayca kırılabileceği tüketim döngüsüne çok bağlıdır. Bu amaçla, tüketicilere ekonomiyi yönlendirecek ürünlere harcayacakları ekstra para verilir. Sarf malzemesi satın alan işletmeler ve üreticiler gibi diğer çoğu harcama yapan kişi bu teşvik girişimleri tarafından genellikle göz ardı edilir, çünkü bunlar genel harcama harcamalarının daha düşük bir yüzdesini temsil eder.
Diğerleri, tüketici ekonomisinin tüketim değil üretim ile ilgili olduğuna inanıyor. Doğru ürün yapılırsa, tüketici onu satın alacak ve tüketici taleplerini karşılamak için çeşitli ürünler üretilmelidir. Üretim durursa, tüketilecek hiçbir şey olmayacaktır; bu, birçok finansal uzmanın, üretimin tüketici ekonomisinin itici gücü olduğunu belirtmesine neden olur.
