Tüketici fazlası, bir kişinin bir ürün için ne ödemeye razı olacağı ile ödenen gerçek fiyat arasındaki farkla gösterilen, ölçülmesi zor olan miktardır. Tipik olarak, mikroekonomi çalışmasında tüketici fazlası, arz ve talep grafiğinde talep eğrisi altında ve piyasa fiyatının üzerinde üçgen bir alan olarak temsil edilir. Bir şekilde, bir üreticinin bir ürünün satışında kazandığı kâr için başka bir terim olan üretici fazlasıyla ilgili.
Gerçek para biriminde ölçülebilen üretici rantından farklı olarak, tüketici rantı maddi olmayan bir değerdir. Tüketici rantını düşünmenin basit bir yolu, karar verdiğimizden daha düşük bir bedel ödemeye razı olduğumuzda, tüketici olarak yaşadığımız birçok tecrübeyi hayal etmektir. Örneğin, bir elma almak isteyen bir meyve standında bir tüketiciyi düşünün. Stantta ilan edilmiş bir fiyat yoktur, ancak kişi kendisinin elma için 0,50 ABD Dolarından (USD) daha fazla ödeme yapmayacağını düşünüyor. Satıcı ona elmanın 0,35 ABD dolarına mal olduğunu söylediğinde, adam elmayı satın alır ve tüketici rantı 0,15 ABD doları tutarındadır.
Aslında, böyle bir şey bir alım yapıldığında gerçekleşir. Bir tüketici bir şey satın aldığında, bunun anlamı, öğenin satın almak için harcadığı paradan daha değerli olmasıydı. Durum böyle olmasaydı, bir satış olmazdı.
Yukarıdaki örnek, tüketici fazlasının doğasını, bizi gerçek dünyada nasıl etkilediğine kıyasla basitleştirir. Herhangi bir durumda, tüketici fazlasının iki nedenden dolayı tam olarak nicelendirilmesi neredeyse imkansızdır. İlk sebep, birisinin bir şey için ödemeye razı olacağı maksimum fiyatı açıklamasını zorlaştırmasıdır. Tüketici daha önce çok fazla düşünmemiş bile olsa, bir çoğumuz için bir bakkal alışveriş gezisinde olan budur; Belirtilen fiyatı ne olursa olsun, makul göründüğü sürece ürün alıyoruz.
Bu, ikinci nedene, yani çoğu insanın, bir ürün için ödeyecekleri maksimum fiyattan emin olmadığından emin olmalarına neden olur, çünkü tercihlerimiz sıkça değişebilir. Pratik bir örnek kullanmak için, bir dondurma külahı, bir sıcaklık dalgası sırasında, havanın soğuduğu bir hafta sonra olacağından çok daha değerli olabilir. Ölçülmesi zor olsa da, tüketici fazlası, bir alıcının satın alımdan elde ettiği kazancı ölçtüğü için, ekonomi konusunda hala çok önemli bir kavramdır.
