Bir sözleşme eğrisi, alıcıların ve satıcıların, hem bir işlemi yararlı olacağını düşündüğü ihtimalin aşıldığı, hem de işlemin devam etmesinin motivasyonunun artık mevcut olmadığını göstermek için kullanılan çeşitli ekonomik eğrilerden biridir. Pareto'nun etkin tahsislerinin bir parçası olarak kabul edildiğinde, bu eğrinin izdüşümü, işlemi sürdürmek için hala geçerli bir neden olup olmadığını ve her iki tarafın ne zaman diğer fırsatlara ne zaman geçmesi gerektiğini belirlemede yardımcı olabilir.
Sözleşme eğrisinin arkasındaki kavramı anlamanın en kolay yollarından biri, Ticari A ve Ticari B olarak bilinen iki varlık arasında var olan ticari düzenlemeyi göz önünde bulundurmaktır. İlki, ikincisi tarafından sunulan mallarla ilgilenir ve bunun tersi de geçerlidir. Sonuç olarak, iki taraf, her iki taraf için de karşılıklı olarak fayda sağlayacak, her bir tarafın satın alacağı birim sayısı ve mal olacak birim fiyatları gibi konularda şartlara varmaya çalışacak bir tür takas düzenlemek için müzakerelere başlayacaktır. Her iki mal grubuna da uygulanır.
İki tarafın, her birinin bir takvim yılı boyunca belirli fiyat seviyelerinde toplu alımlar yapmasını mümkün kılan bir çalışma sözleşmesine veya sözleşmesine ulaşabileceğini varsayarak, ilişki her iki tarafa da iyi hizmet eder. Her biri düzenlemeden, mal satmak ve ayrıca arzu edilen malları satın almak için bir tür fayda kazanır. Bu sözleşme tamamlandığında, eğer Tüccar, önceki cildin taahhüdüne bağlı birim fiyatı korurken, B Ticareti'nden satın alınan hacmi düşürmek istiyorsa, B Satıcısının düzenlemenin artık yararlı olacağını düşünmemesi ve farklı bir tüccarla yeni bir düzenleme arayınız. Bu noktada, iki tüccar arasındaki tarihte sözleşme eğrisine ulaşılmakta ve çalışma ilişkisini sürdürmeye devam etmek sonuçsuz kalmaktadır.
Sözleşme eğrisinin genel konsepti birçok farklı finansal senaryoya uygulanabilir. Yatırım yaparak, hem alıcı hem de satıcı, anlaşma tamamlanmadan önce her iki taraf için de karşılıklı olarak yararlı olacak birtakım hisseler için bir fiyat aralığı bulmak zorundadır. Bir fiyat üzerinde anlaşmak mümkün değilse, iki taraf da başka yerlerde fırsatlar arayabilir. Günlük mal ve hizmet alımlarında bile, bir işlemin fiyatı ve hacmi hem alıcı hem de satıcı için kabul edilebilir bir faydayı temsil etmelidir veya anlaşma en az bir partiyi yerine getirmedi. Sözleşme eğrisine girmekten kaçınmanın tek yolu, her iki tarafın da, işlem yapmanın ticari anlamda anlamlı olduğunu ve her ikisinin de sonuçtan memnun kalacağını belirlemektir.
