Bir felaket ekibi, herhangi bir ölçekte bir felakete müdahale etmek için hızlı bir şekilde harekete geçirebilen bir grup bireydir. Afet ekipleri, afet müdahalesi sağlamaktan sorumlu olan devlet kurumları ve afetler sırasında yere yardım sağlamak isteyen özel insani yardım kuruluşları ile idare edilebilir. Bir felaket ekibinin üyeleri, kamyon şoförlerinden cerrahlara kadar oldukça çeşitli olabilir ve bir felaket ekibine katılmak isteyen insanlar, topluluk örgütlerinden ve kurumlarından bilgi alabilir.
Bir felaket ekibinin üyeleri, nükleer felaketler ve hastalık salgınları gibi halk sağlığı sorunları ile birlikte depremler, sel ve toprak kaymaları gibi doğal afetler gibi çeşitli felaketlere cevap vermeye hazırlanan ilk eğitim oturumuna katılmaktadır. Afet ekipleri ayrıca terörizme ve diğer acil durumlara verilen tepkilerle de ilgilenebilir. Bir kez eğitildiklerinde, ekibin üyelerinin becerilerini keskin tutmak için periyodik yenileme tazeleme oturumlarına katılması bekleniyor.
Bir felaket ekibi genelleştirilebilir veya özelleştirilebilir. Bazıları, hayvan kurtarma, cesetlerin tespiti ve benzeri işleri yapan küçük, oldukça hareketli bir uzmanlar grubundan oluşurken, diğerleri bir dizi hizmet sunabilen çok daha büyük bir ekip içermektedir.
Birçok felaket ekibi, felakete cevap vermeleri için geçici olarak askıya alınabilecek düzenli kariyere sahip üyeler içerir. Örneğin, Afet Yargılaması Operasyonel Müdahale Ekibi (DMORT) üyeleri, çağrıldıklarında işlerinde operasyonlarını askıya almayı kabul eden cenaze endüstrisinde çalışan profesyoneller içerir. Afet ekibi üyeleri arasında kolluk kuvvetleri uzmanları, bilim insanları, ağır ekipman operatörleri, yıkım uzmanları, veteriner hekimler ve çok çeşitli diğer uzman profesyoneller bulunabilir.
Afete müdahale için ekipman, merkezi bir yerde, kolayca erişilebilmesi için konteyner şeklinde formda tutulur. Afet ekibinin üyeleri teçhizata seyahat edebilir ve onunla konuşlandırabilir veya yanıt vermek için ayrı ayrı felaket bölgesine seyahat edebilir. Ekipman genellikle, tam donanımlı hastane odalarına sahip mobil cerrahi kamyonlardan, ekip üyelerine yemek hazırlamak için kullanılabilecek portatif mutfaklara kadar, insanların ihtiyaç duyabileceği her şeyi içerir; Bir felaket müdahalesine ihtiyaç duyulması halinde, felaket müdahalesinin gerçekleşmesi sırasında gerekli teçhizatın elde edilmesinin zor veya imkansız olabileceği varsayımıyla ekipmana dahil edilir.
Birçok şehir, afet hazırlık planının bir parçası olarak bir afet ekibi oluşturuyor. Ekip üyeleri, kendi şehirlerindeki olaylara cevap verecek şekilde eğitilir ve felaket ekibine, özel bir düzenleme ile veya ekibin üyeleri gönüllü olmak isterse ihtiyacı olan bir topluluğa borç verilebilir. Örneğin, dünyanın dört bir yanındaki topluluklardan gelen felaket ekipleri, yıkıcı 2004 Hint Okyanusu deprem ve tsunamisinin ardından, acil konut inşa etmekten ölüleri tespit etmeye kadar çeşitli hizmetler sunan Güneydoğu Asya'ya indi.
