Bir dağıtım maliyeti olarak da bilinen bir dağıtım gideri, bitmiş malları üreticinin tesislerinden nihayetinde tüketileceği yerlere taşıma işlemi ile ilgili bir tür iş maliyetidir. Bu gider türü, satışları tamamlamak için kullanılan stratejilere ve teslimat sürecinin bir parçası olarak kullanılabilecek aracılara bağlı olarak, çeşitli biçimlerde olabilir. Mallara ek olarak, bir alıcıya hizmet sunarken dağıtım masraflarını da üstlenmek mümkündür.
Doğrudan satış söz konusu olduğunda, dağıtım giderinin en basit örneklerinden biri görülebilir. Doğrudan satış işlemi, satıcı olarak üretici ile alıcı olarak tüketici arasındaki etkileşim anlamına gelir. Bu uygulama ile, alıcı, siparişi doğrudan satıcıya, herhangi bir perakendeci veya toptancı, değişim ortamının bir parçası olarak çalışmadan verir. Satıcı siparişi kabul ettikten sonra, genellikle postayı, bir kurye servisini veya bir yük hattını kullanarak, satın alınan malları doğrudan alıcıya teslim etmek için düzenlemeler yapılır. Bu maliyetler satıcı tarafından emilebilir veya satın alma düzenlemesinin bir parçası olarak alıcıya aktarılabilir.
Dağıtım giderinin kapsamı, sadece nakliye ücretlerinden başka maliyetleri içerebilir. Geçiş sırasında bir tür özel işlem yapılması gerekiyorsa, bu ek maliyetler de değerlendirilebilir. Gecede teslimat gibi hızlandırılmış nakliyat gerektiren durumlar için, bu maliyetler genellikle normal işlemin üstünde ve ötesinde göz önünde bulundurulur. Malların alıcının bulunduğu yere zarar görmeden ulaşmasını sağlamak için özel paketleme gerektiren durumlarda bile, bu masraflar dağıtım giderinin bir parçası olarak kabul edilebilir.
İşletmenin faaliyetine bağlı olarak, dağıtım giderinin bir kısmı veya tamamı üretici tarafından karşılanabilir. Bu bazen doğrudan satıcının, üreticiye iş yapma teşviğinin bir parçası olarak tüketiciye ücretsiz gönderim teklif edeceği durumdur. Bu tür bir düzenleme ile, satıcı genellikle bir miktar hacimli alım sözleşmesine girmiştir ve bu da kalemleri önemli ölçüde azaltılmış oranlarla göndermeyi mümkün kılar ve bu da dağıtım giderini sınırlandırmaya yardımcı olur. Diğer şirketler de çeşitli satıcılarla özel nakliye ücretleri için pazarlık yaparlar, ancak azalan maliyetleri müşterileri için siparişin verildiği ve kabul edildiği zaman değerlendirilen nakliye ve taşıma ücretleri olarak geçirirler.
