Bir ekonomideki durgunluk ve çöküntüler, genellikle gayri safi yurtiçi hasıladaki (GSYİH) düşüşler ile tanımlanmaktadır. Meslekten olmayan kişi açısından GSYİH, bireyler, işletmeler ve devlet tarafından belirli bir yıl içerisinde emek, mal ve hizmetler için harcanan veya harcanan toplam para miktarıdır. Durgunlukta bu miktar% 10'dan az, depresyonda ise en az bir yıl boyunca% 10 veya daha fazla azalır. Bir ülkenin bunlardan kurtulabileceği sayısız yol vardır ve özellikle durgunluklardan toparlanma ile ilişkili olabilecek bir terim işsiz toparlanmadır.
İşsiz iyileşmede ortaya çıkan şey, GSYİH'nın normal bir duruma dönmesidir, ancak bunu yeni işler yaratmadan veya işlerini kaybeden kişileri geri getirmeden yapar. Başka bir deyişle, iyileşme genellikle işletmeler ve hükümetin daha fazla para harcayabileceği ve daha fazla para harcayabileceği için meydana gelir, oysa ki bireyler, özellikle işsiz olanlar. İşletmelerin iyileşme ve daha fazla para kazanmaya başlama yollarından bazıları, işgücünün bir bölümünü otomatikleştirme veya dış kaynak kullanımı, böylece aynı tutarı daha az maliyetle üretebilmeleridir. Bu, insanlara işlerini geri vermek zorunda kalmadan, onlara harcama yapma ve yatırım yapma ve ürün üretimini artırma becerisi kazandırır.
Zaman çok zorlaştığında, depresyonlarda olduğu gibi, işsiz bir iyileşme yaratmak mümkün olmayabilir. İşletme harcamalarındaki ve hükümet harcamalarındaki artışlara rağmen, bir ekonomi hala harcamalarının ve yatırımlarının bir kısmını yapmak için vatandaşlarına bağlıdır. Yeterli iş kaybedilirse ve işçiler yeni iş bulamazlarsa, harcama güçleri büyük ölçüde azalır ve harcama gücü eksikliği, hükümetlerin veya özel sektör işletmelerinin harcadığı paranın ne olursa olsun GSYİH'nın kabul edilebilir seviyelere yükselmesini zorlaştırabilir. Ayrıca, özel sektör tarafından GSYİH'yi yükseltmek için işleri azaltma işi, işsiz işçiler için uzun vadeli sorunlara neden olabilir.
Kağıt üzerinde, ekonominin “iyileştiği” görünebilir, ancak çalışamayan veya yalnızca onlara öncekinden çok daha az para ödeyen iş bulabilen bireyler için bu geri kazanım biçimi pek yardımcı olmaz. Sonuçta, insanları işlerine geri getirmenin bir yolu olmadıkça, GSYİH'da daha da keskin bir düşüşe neden olabilir. ABD’nin 2000’lerin sonlarındaki ekonomik krizi kısmen GSYH’nın önceki küçük düşüşlerinden sonra işsiz toparlanmasından kaynaklanmaktadır.
İşler olmadan, daha az ev sahibi, borç verme kurumlarını çalışır durumda tutan ve devlet harcamalarını finanse eden vergi ödemek için var. Ayrıca, işsiz insanların harcamalarını kısmak zorunda kalmaları nedeniyle üretilen birçok şey için talebi azaltır. Bazıları durgunluk ve depresyonun yalnızca GSYH'nin iyileşmesiyle değil aynı zamanda durgunluk veya depresyon başlamadan önceki eski istihdam rakamlarına geri dönmesiyle yargılanması gerektiğine inanıyor. Analistler, işsiz toparlanmanın gerçek bir toparlanma olmadığını ve GSYİH'daki herhangi bir yükselişin bir ülkenin ekonomik refahının bir yanılsaması olduğunu iddia edebilir: kağıda iyi görünen bir şey değil, birçok insanı kötü ekonomik koşullarda bırakıyor.
