Sınırlı bir sorumluluk şirketi (LLC), bir şirketin ve bir ortaklığın ya da şahıs mülkiyetinin bazı faydalarını birleştiren bir işletme yapısıdır. Bir LLC, üyelerin şirket aleyhindeki borçlar ve kararlar için kişisel sorumluluklarının sınırlı olduğu bir şirkete benzer. Bir ortaklık gibi, limited şirket, esnek yönetim ve vergi avantajları sağlayabilir. Borçlu ortaklığın sahipleri ve hissedarları topluca üyeler olarak adlandırılır. Bir LLC tipik olarak, gerekli formu doldurup bir ücret ödeyerek yerel bir hükümet dosyalama ofisi aracılığıyla kurulur.
Sınırlı sorumluluk, üyelerin ve şirketin birbirlerinden sahip oldukları ayrı statüleri ifade eder. İşletmenin para borcu varsa, aleyhinde yasal bir yargılama varsa veya iflas başvurusunda bulunursa, işletmenin varlıklarına el konulabilir, ancak sahiplerin şahsi malları genellikle risk altında değildir. Kişisel mallar, araçları ve evleri içerebilir. Üyelerin kişisel varlıkları, şirketin borçlarını ödemek için kullanılamadığından, mal sahipleri yalnızca LLC'ye yatırdıkları para miktarını kaybetmeye dayanır.
Sınırlı sorumluluk sahibi kuruluşlar ve hissedarlar, yasadışı veya etik olmayan bir şekilde hareket ettikleri takdirde yükümlülükten korunmayı kaybedebilir. Bir limited şirket sahibi, çeşitli durumlarda kişisel olarak sorumlu tutulabilir. Bir LLC sahibi birisine zarar verirse, LLC'nin temerrüde ettiği veya şirkete zarar verecek bir şeyi kasıtlı olarak yapan bir krediyi şahsen garanti altına alırsa, kişisel olarak sorumlu tutulabilir. Vergi ihlallerini kabul etmek veya şirketi ayrı bir kuruluştan başka bir şey olarak kabul etmek de sınırlı sorumluluk kaybına neden olabilir.
Bir ortaklığa benzer şekilde, limited şirket vergi açısından ayrı bir varlık değildir. Sınırlı sorumluluk kuruluşunun üyeleri, LLC'nin kişisel gelir vergisi beyannamesi üzerindeki karlarını ve zararlarını bildirebilir ve çifte vergilendirilmekten veya hem kişisel hem de kurumlar vergisi ödemekten kaçınabilir. Bu vergi düzenlemesine “geçiş” denir, çünkü işletme finansmanı sahiplerine geçer.
Bir LLC genellikle, "yerel çalışma maddesi" adı verilen bir belgeyi uygun yerel tüzel kişiyle doldurmak suretiyle kurulur. Çoğu alan, bir veya daha fazla kişinin, şirketin veya diğer LLC'nin sınırlı bir sorumluluk şirketi oluşturmasına izin verecektir. Bazı ofislerde doldurulması sadece birkaç dakika sürecek boş işlem formlarına sahiptir. Bir LLC'nin oluşturulması için çeşitli alanların farklı gereksinimleri olabilir. Kar amacı gütmeyen kuruluşlar, bankalar ve sigorta şirketleri bazen LLC statüsüne sahip olamazlar.
