Bir uygulama ağı, işletme uzmanlarının, belirli pozisyonları veya kariyerleriyle ilgili görevleri yerine getirmedeki etkinliklerini artırmalarına yardımcı olacak bilgileri paylaşmalarına izin vermek için tasarlanmış bir sosyal ağ türüdür. Bu tür bir ağın arkasındaki fikir, sürekli bir veri alışverişine izin veren sürekli ilişkiler kurmayı mümkün kılan sanal bir uygulama topluluğu oluşturmaktır; bu, tüm ağ katılımcılarının seçtikleri mesleklerde ilerlemelerine yardımcı olur. Bir uygulama ağının doğası, toplulukla ilgilenen işletme uzmanlarının türüne ve bu toplulukta paylaşılan bilgi aralığına bağlı olarak değişecektir.
Çoğunlukla, bir uygulama ağı, sanal bir ortamda var olan ve belirli bir iş veya mesleğe dahil olan bireylere hitap eden bir sosyal ağ olarak düşünülmektedir. Bazı durumlarda ağ, bir endüstrinin birkaç farklı bölgesinde çalışan bireyler arasında etkileşime izin vererek, biraz geniş olabilir. Bu, telekomünikasyon endüstrisine odaklanan bir uygulama ağının, uzun mesafeli çözümler konusunda uzmanlaşmış profesyoneller arasında, iç ağların oluşturulması, yerel ve bölgesel ses ve veri taşıyıcıları ve telekonferans uzmanları arasında ücretsiz veri alışverişini teşvik edebileceği anlamına gelir.
Diğer zamanlarda, bir uygulama ağı, bilginin kapsamını biraz daha dar paylaşma eğiliminde olan bir yaklaşım olan belirli bir sektördeki alt kümeye daha fazla odaklanabilir. Genel olarak hemşireler için sanal bir topluluk oluşturmak yerine, sosyal ağ özellikle hemşire pratisyenlere veya seyahat hemşirelerine odaklanabilir. Bu yaklaşım, belirli bir tür hemşirelikle uğraşan sağlık çalışanlarının, bilgilendirici, destekleyici ve kendi özel ilgi ve ilgi alanlarına odaklanan bir topluluk ortamında birbirleriyle veri paylaşmalarını mümkün kılar.
Bir uygulama ağını yapılandırmanın doğru bir yolu yoktur. Ağın varlığının temel nedenini oluşturmaktan başka, ağın topluluk içindeki katılımcılar tarafından istenen herhangi bir şekilde gelişmesine izin vermek mümkündür. Zaman içinde, bu, ağın kapsamının daha belirgin hale gelebileceği veya grup üyelerinin ihtiyaçlarına yanıt olarak çeşitlenebileceği anlamına gelir. Uygulama ağı, topluluğa katılan bireylerle ilgili olan örgütsel öğrenmeyi teşvik ettiği sürece, uygulama ağının başarılı olduğu söylenebilir.
