Pilot tesisler, nispeten küçük ölçekte bir üretim süreci yürütmek amacıyla oluşturulan tesislerdir. Bu sınırlı sürecin değerlendirilmesinin sonucuna bağlı olarak, tesis çok daha büyük miktarlarda mal üretebilen tam ölçekli bir tesisin oluşturulması için bir plan olabilir. Birçok işletme, tamamen operasyonel bir tesisin oluşturulmasına kaynak yatırmadan önce lojistik ve prosedür konularını çözmek için pilot tesis modelini kullanır.
Bir pilot tesis kurmanın en önemli avantajlarından biri, üretim sürecindeki her adımı dikkatlice değerlendirme yeteneğidir. Tesis çok küçük çapta faaliyet gösterdiğinden, projeye kaynak yatırımı minimumda tutulmaktadır. Genel olarak, tesis daha büyük bir tesiste ortaya çıkabilecek sorunları taklit edecek kadar büyük, ancak hammadde, işçilik ve diğer genel işletme giderlerinin israfını önleyecek kadar küçük olacak şekilde yapılandırılmıştır.
Genel olarak pilot tesis modeli, hammadde siparişinden başlayarak mamullerin nakliyesine kadar olan tüm üretim sürecine bakmak için kullanılır. Yol boyunca, üretim akışının daha verimli olması için muhtemelen bölümlerin yerleşimini yeniden düzenleyerek, tesis katının düzenini iyileştirmenin yollarını bulmak mümkündür. Pilot tesis içerisinde, hangi malların kalitesini olumsuz yönde etkilemeden en fazla birimin üretilebileceğini belirlemek için çeşitli üretim ekipmanları denenebilir. Bu tür bir kontrollü işlemle bir işgücünün en iyi avantaj için nasıl kullanılacağının değerlendirilmesi bile incelenebilir. Küçük ölçekli tesisin işletilmesinden tüm olası bilgiler elde edildikten sonra, işletme sahibi, tam ölçekli bir üretim tesisinin oluşturulmasına nasıl devam edileceğini belirleyebilir.
Bir pilot tesis, yeni bir operasyonun ilk gelişim turu ile kaynakların tam ölçekli bir operasyonun yaratılmasına yatırımı arasındaki ideal köprüdür. Test tesisini en iyi avantaja kullanarak, şirket sahipleri, operasyonun yüksek kaliteli ürünler üretmesinin yanı sıra eşit miktarda kar elde etmesini engelleyen tasarım ve organizasyonel hatalardan kaçınabilirler. Bazı durumlarda, bir pilot tesis daha sonraki tam ölçekli tesisin temelini oluşturabilir; daha küçük test projesi etrafında inşa edilen daha büyük operasyonla, süreci daha da maliyet etkin hale getirmeye yardımcı olan bir strateji.
