Fiyat seviyesi, tüm mal ve hizmet yelpazesi için geçerli olan fiyatların ortalamasıdır. Ürünler birbiriyle bir çeşit alaka veya bağlantıya sahip olacak, ancak bunların hepsi aynı yapıya sahip değildir. Buradaki amaç, belirli bir mal grubunu tanımlamak, bu ürünler için şu anda tahsil edilen çeşitli fiyatlara bakmak ve mevcut ekonomideki mallar için ortalama olarak hangi tüketicilerin ödeme yapabileceğini belirlemektir.
Bir fiyat seviyesinin nasıl çalıştığını anlamanın en kolay yollarından biri, belirli bir mal grubunu tanımlamak ve bu mallar için ortalama fiyatı belirlemektir. Örneğin, bir çiftçi pazarındaki kavun fiyat seviyesini belirlemek, farklı satıcılar tarafından sattıkları kavun fiyatları için fiyatların belirlenmesini içerir. Her satıcının ne kadar ücret aldığına dair bir anket yapıldıktan sonra, bu miktarların toplanması, satıcı sayısına bölünmesi ve böylece o günden itibaren ortalama fiyat seviyesinin belirlenmesi mümkündür.
Bu tür bilgiler yardımcı olursa, cari dönem için fiyat seviyesini önceki dönemlerle karşılaştırmak mümkündür. Kavun örneğini kullanarak, ortalama fiyat seviyesinin bir aydan diğerine arttığını belirlemek mümkün olabilir. Satıcıların bir kısmı fiyatlarını korurken, diğerleri kavun için talep ettiklerini arttırmış ve böylece çiftçi piyasasının fiyat endeksinin yükselmesine neden olmuştur. Tüketiciler genel bir artış veya azalış olduğunu bilerek fayda görürler, çünkü mevcut fiyat seviyesi kısa sürede ne alacaklarını ve ne almayacaklarını etkileyecektir.
İşletmeler ayrıca fiyat seviyesindeki değişiklikleri izlemekten de yararlanırlar. Artış ve azalışlar tüketicilerin satın alma alışkanlıkları üzerinde önemli bir etkiye sahip olduğundan, şirketler buna göre üretimi düzeltmek için adımlar atmalıdır. Buradaki fikir, müşteri talebine ayak uydurmak, ancak uzun süre depoda bitmiş malların bitme durumundan kaçınmaktır. Bu açıdan, fiyat seviyesinin hesaplanması, bir işletmenin işletme stoklarına uygulanan vergileri daha verimli bir şekilde yönetmesine yardımcı olabilir ve böylece genel işletme maliyetlerini makul bir şekilde tutar.
İlgili ürün yelpazesi için bir fiyat seviyesi belirlemek de mümkündür. Bu yaklaşım bazen bir ürün sepeti hazırlamak olarak da adlandırılır. Bu senaryoda, seçili sayıda ürün sepete dahil edilir ve biriken ürünlerin toplam maliyeti belirlenir. Bu seviye daha sonra diğer periyotlarla karşılaştırılabilir ve bir periyottan diğerine seviyenin değişip değişmediğini veya statik olup olmadığını belirleyebilir.
