Satıcı kilitlenmesi, tüketicilerin belirli bir satıcıda kalmaya zorlanabileceği veya büyük anahtarlama maliyetleriyle karşı karşıya kalabileceği bir uygulamayı ifade eder. Neredeyse tüm sektörlerde, örneğin yalnızca bir sağlayıcıyla çalışan cep telefonları ve çalışması için belirli bir işletim sistemi (OS) gerektiren yazılımlar gibi) satıcıya kilitlenme örnekleri vardır. Bazı durumlarda, kullanmaya devam etmek için tüketicinin nispeten pahalı tüketim malzemeleri satın almak zorunda kalacağı anlayışı ile düşük maliyetli bir ürün satılacaktır. İşletmeler ayrıca, özellikle bilgisayarlar, yazılımlar ve ağlar gibi belirli teknoloji uygulamalarında satıcı kilitlenmesini yaşayabilir.
Özel kilitleme ve müşteri kilitleme, esas olarak satıcı kilitlemesiyle aynı anlama sahip iki terimdir. Şirketler genellikle müşterileri veya müşterileri yalnızca onlardan satın almaya zorlamak için tescilli parçaları veya bileşenleri kullanır, bu nedenle her üç terim de aynı sürecin farklı yönlerine atıfta bulunur. Bu kilitleme uygulamaları tipik olarak düzenlenmemiştir, ancak bazı durumlarda rekabet karşıtı davranışlara yol açabilir. Bir şirket rekabeti zorlamak için kilitleme uygulamalarını kullanırsa, antitröst mevzuatına sahip ülkelerde devlet müdahalesine neden olabilir.
Bir endüstride, çoğu müşteriyi denemek ve elde tutmak için satıcı kilitlemesini kullanan birçok şirket vardır. Cep telefonu endüstrisi, taşıyıcıların telefon maliyetlerini sübvanse etme eğiliminden dolayı bir örnektir. Bu durumda, müşterilerin bir telefonu bir taşıyıcıdan diğerine almalarını engellemek için teknoloji uygulanabilir. Bu tür bir müşteri kilitlenmesini aşmak bazen mümkündür, ancak genellikle birçok tüketicinin sahip olmadığı bir düzeyde teknolojik uzmanlık gerektirir. Hücresel taşıyıcılar, sözleşmenin sona ermesi ücretlerini içeren başka bir tür kilitleme taktiği de kullanabilir ve bu da bir müşterinin rakip bir sağlayıcıya geçmesini çok pahalı hale getirebilir.
Başka bir satıcı kilitleme türü, özel bir sarf malzemesi bileşenine sahip bir ürünü satarak çalışır. Jilet ve yazıcı üreticileri, müşterileri korumak için bu tür kilitlemeyi kullanır. Ürünün kendisi genellikle ucuza satılır, bundan sonra tüketilebilir ürünün düzenli olarak değiştirilmesi gerekir. Bu durumda, tescilli sarf malzemeleri müşteriyi kilitleyebilir, ancak başlangıçta pahalı olmayan ürünler nedeniyle tipik olarak daha düşük bir anahtarlama maliyeti vardır.
Birçok işletme, özellikle teknolojinin söz konusu olduğu durumlarda satıcı kilitlenmesini de ele almaktadır. Bir şirket bir bilgisayar altyapısına yatırım yaptıktan sonra, değiştirilmesi son derece pahalı olabilir. Bu aynı zamanda tescilli yazılım programları için de geçerli olabilir, çünkü başka bir satıcıya geçmenin maliyeti çok yüksek olabilir. Belirli bir işletim sistemi gerektiren bir yazılım da bir kilitlenme durumu yaratabilir, çünkü bir rakibe geçmek bu programı kaybetmek anlamına gelir.
