Bir ekonomik genişleme, daha yaygın olan ekonomik büyüme ile eş anlamlıdır. Gayri safi yurtiçi hasıla (GSYİH) belirli bir süre zarfında arttığında, bir ülkenin ekonomisinin ekonomik bir genişlemede olduğu düşünülmektedir. Genişleme, kişi başına düşen GSYİH’nın belirli bir zaman diliminde bir artışı olduğunda da meydana gelir. Kişi başına GSYİH, toplam nüfusa bölünen tam GSYİH tutarıdır.
GSYİH, bir ülkenin belirli bir süre içinde mal ve hizmet çıktısıdır. Mal ve hizmet toplamının satılabileceği piyasa değeri veya fiyatı olarak düşünülebilir. GSYİH dört farklı bileşenden oluşmaktadır: tüketim, yatırım, devlet alımları ve net ihracat.
Tüketim, bir ekonomideki mal ve hizmetlere harcanan miktarı ifade eder. GSYİH'nın en büyük bileşenidir ve bazen ekonomik analistler tarafından tüketici harcaması olarak adlandırılır. Tüketici harcamalarındaki artış genellikle potansiyel bir ekonomik genişlemenin göstergesidir.
GSYİH'nın yatırım bileşeni, bir hükümetin sabit varlıklarından oluşmaktadır ve stok artışları. Envanter artışına bir örnek, yeni satın alınan askeri uçaklardan oluşan bir filo olabilir. Bir hükümetin sabit varlıkları, siyasi rakamları barındırmak için kullanılan binaları içerebilir.
Devlet alımları, harcamaların eksi transfer ödemelerinin tutarıdır. Transfer ödemeleri işsizlik ödemeleri veya sübvanse edilmiş konut ödemeleridir. Devlet harcamaları, tüketici harcamaları yavaşlıyorsa, ekonomik büyümeyi teşvik etmenin bir yolu olarak artırılacaktır.
Net ihracat bir ülkenin ihracatı eksi ithalatı olarak düşünülebilir. Bir ülkenin ürettiği ve sattığı mal ve hizmetlerin parasal değeri, satın aldığı mal ve hizmetlerin tutarından düşülür. Bir ülkenin çıktısının parasal değeri olan GSYİH'nın gerçek tanımını yansıtmak için ithalat çekilir.
GSYİH'da bir artış meydana geldiğinde, bir ülkenin genel yaşam standardı da artar. Yaşam standartlarında bir artış, yalnızca ekonomik bir genişlemenin göstergesi değil, başlı başına bir amaçtır. Makroekonomik faaliyet açısından, çoğu hükümet tarafından ekonomik bir genişleme talep edilmektedir. Ekonomik büyüme, hükümetin toplumun ihtiyaçlarını karşılama konusunda esnekliği arttırmasını sağlar.
Büyüme, doğal olarak veya devlet teşviki yoluyla gerçekleşir. Bir ülkenin halkı yeterli mali kaynağa sahipse ve kişisel mali durumlarını istikrarlı olarak algılarsa, daha fazla harcamaları daha olasıdır. Bazen tüketici güveni olarak adlandırılan, genel nüfus için satın alma ve harcama kalıpları genellikle ortalama gelirleri ve ani finansal geleceğe yönelik algılarına göre belirlenir. Birçok kişi iş kaybı riskinden korkarsa, genel harcamalar düşebilir. Öte yandan, çoğu maaşta veya daha kazançlı iş fırsatlarında artış beklediğinde, genel harcamalar artabilir.
