Çevresel bir sivil toplum kuruluşu (STK) yasama organı ile finanse edilmeden işletilen bir organizasyondur. Bu gruplar toprağı korumaya, çevresel tehlikeleri temizlemeye veya eğitime adayabilir. Birçok durumda, çevre STK'ları, yalnızca halkın bağışlarıyla faaliyet gösteren kar amacı gütmeyen bir organizasyondur. Aynı zamanda, tehlikeli maddeleri depolayan veya taşıyan kişilerin ihtiyaç duyduğu işleri yapan özel bir işletme olabilir.
Pek çok grup, bundan sorumlu devlet kurumları olmasına rağmen çevreye yardım etme ihtiyacının farkındadır. Sonuç olarak, çevresel bir STK kar amacı gütmeyen bir organizasyon veya sadece bir gönüllü grubu olabilir. Genellikle ormanları korumak için ağaç dikmek veya nesli tükenmekte olan türleri korumak için vahşi yaşam alanlarını inşa etmek gibi görevleri yerine getirirler. Ayrıca, karayollarından çöp toplamak, göllerden ya da akıntılardan döküntüleri temizlemek veya diğer gruplara bu eylemlerin önemi konusunda eğitim vermek için zaman ayırabilirler.
Çevresel bir STK, fonların özel bağışlardan veya bağış toplama kampanyalarından gelebileceği bir hayır kurumu olabilir. Bağımsız kuruluşun liderleri şahsen veya İnternet yoluyla bağış isteyebilir. Ayrıca bunun için telefon veya başka özel etkinlikler düzenleyebilirler. Birçok alan, kar amacı gütmeyen bir kuruluşun bağışlarının bir bireyin vergi beyannamesi karşılığında düşülmesine izin verir ve bu, fon sağlamada kullanmak için yararlı bir araç olabilir. Çevresel bir STK, sulak alanların geliştirilmesi gibi belirli bir proje için veya gönüllü grubun genel işletmesi için para toplayabilir.
Diğer zamanlarda, çevresel bir STK, ücret karşılığında hizmet verdiği diğer tüm işler kadar işletilmektedir. Bir örnek, birçok kimyasal maddenin taşınması ve depolanmasıdır. STK tehlikeli maddelerin depolanabileceği bir yer sağlamak için para alabilir veya bir işletme bu toksinlerin taşınması veya bertarafı için ödeme yapar. Bu hizmetleri sağlayarak, birçok endüstri tehlikeli maddeleri yönetmek için tam zamanlı personel alma ihtiyacını ortadan kaldırabilir ve böylece hem zaman hem de para tasarrufu sağlar.
Bir çevre STK'sı vergilerle finanse edilmese de, bu kuruluşun üyeleri yine de izlenecek katı devlet düzenlemelerine sahip olabilir. Ayrıca, felaket durumlara cevap verirken devlet tarafından finanse edilen çevre kuruluşları ile birlikte de çalışabilirler. Genelde bu kuruluşlardan biri için gönüllü olarak çalışmak için herhangi bir eğitim gereksinimi yoktur, ancak çevre bilimlerinde lisans derecesi, ücretli bir pozisyona inerken yardımcı olabilir.
