Bir çevre politikası, çevre ile ilgili belirli standartları veya amaçları yerine getirmek için bireyler, şirketler veya devlet tarafından oluşturulan kurallar veya kılavuzlar bütünüdür. Her ne kadar "çevre hukuku ve politikası" bir arada ele alınsa da, bunlar eş anlamlı değildir; Yasalar, mahkemelerde olduğu gibi yasal standartlar tarafından uygulanabilirken, politikalar genellikle yasaların oluşturulmasında yapı taşlarıdır. Birçok işletme, bazen yerel çevre grupları veya yerel yönetimler ile ve bazen de çevresel olarak sorumlu olmak için kendi başlarına kendi başlarına bir çevre politikası oluşturmak için çalışacaktır.
Çevre politikası genellikle kirliliği azaltmak, nesli tükenmekte olan vahşi yaşamı veya bitki topluluk alanlarını korumak, biyolojik çeşitliliği teşvik etmek için ekosistemleri doğru şekilde yönetmek, doğal kaynak yönetimi, arazi kullanımı planlaması ve atık yönetimi gibi konularla ilgilidir. Eldeki sorunlara uygunluğuna bağlı olarak, bu sorunların tümüne veya bir kısmına hitap eden politikalar oluşturulabilir. Örneğin, kirlilik oluşturan her tür işletme, kirliliği yönetmek veya azaltmak için ne yapacaklarını, çevre ekosistemlerini ve insan mahallelerini nasıl koruyacaklarını ve gelecekle ilgili hedeflerini; örneğin, önümüzdeki beş ila on yıl içinde kirliliğin belirli bir oranda azalması.
Çoğu durumda, bu çevre politikaları işletme ve yerel yönetim arasında müzakere edilecektir. Yerel yönetimler ayrıca, yolların oluşturulması, çöp ve geri dönüşümün nasıl yönetileceği ve hatta imar gibi kentsel planlama sorunları gibi bir belediyede davranışlarını yönetmek için tasarlanmış kamu politikaları da oluşturacaktır. Çevre politikasının birçok farklı biçim alabileceğini aklınızda bulundurun, ancak bu genellikle kamu politikası ve artık yasal olarak uygulanabilir oldukları için çevreye daha faydalı olabilecek, daha fazla yasa oluşturulmasına yol açan bu eylemlerin başarısı veya başarısızlığı ile olur. .
Uygulanan herhangi bir çevre politikası zaten var olan yasaları takip etmelidir; politika, daha katı hale getirmek için mevcut yasalardaki değişiklikleri teşvik etmek için kullanılabilmesine rağmen, mevcut yasaları engelleyemez veya geçersiz kılamaz. Sağlam çevre politikalarının geliştirilmesi tipik olarak işbirliğine dayalı bir çabadır, çünkü bu en etkili sonuçlara yol açma eğilimindedir. Belirtilen hedeflerini karşılamayan etkisiz politikalar veya politikalar, istenen sonuçlara ulaşılıncaya kadar veya kamu veya kurumun eylemlerini daha sıkı bir şekilde yöneten yürürlükteki bir yasa yürürlüğe konana kadar gerektiği şekilde değiştirilebilir.
