Bir ülkede üretilen veya satılan ticari mallara uygulanan vergiye özel tüketim tarifesi denir. Satıcı veya üretici tipik olarak, mal bedelini artırarak, tüketiciye hükümete ödediği ek masrafları geçer. ÖTV tarifesine bazı örnekler, benzin vergisi ve diğer yakıtlar veya tütün ve alkol vergileridir. Özel tüketim tarifesi dolaylı bir vergilendirme şekli olarak kabul edilir, çünkü hükümet vergiyi doğrudan son tüketiciye uygulamaz.
Bir tüketim tarifesi, tipik olarak, galon veya litre gibi, birim bazında hesaplanmaktadır. Bazen toplam fiyatın bir yüzdesine dayanan bir vergi olan bir satış vergisi ile karıştırılır. Ayrıca, bir maddenin değerine dayanan bir vergi olan katma değer vergisi ile karıştırılmaktadır. Sosyal veya ahlaki nedenlerden dolayı tabu olarak kabul edilen mal ve hizmetlere uygulanan tüketim vergileri bazen “günah vergisi” olarak adlandırılır.
Bir hükümetin, tütün ve alkol gibi eşyalara özel tüketim tarifesi vermeyi seçmesinin birkaç nedeni olabilir. Özel tüketim tarifesinin, maddenin maliyetine eklenmesi, bu ürünlerin fiyatını yükseltir, böylece insanları bu maddeleri aşırı kullanmalarına veya kötüye kullanmalarına engeller. Tüketim vergisi tarifesi aynı zamanda hükümetin bu maddelerin kullanımının sonuçlarındaki potansiyel rolünü finanse etmek için gelirin artırılmasına yardımcı olmaktadır. Sigara içme tütününden kaynaklanan akciğer kanseri veya sarhoş araç kullanımından kaynaklanan trafik kazaları gibi bu ürünlerin kullanımı veya kötüye kullanılması nedeniyle ek kamu hizmetlerine sık sık ihtiyaç duyulmaktadır.
Pek çok hükümet, çok çeşitli mal ve hizmetler için gümrük vergileri uygular. Bazı ülkelerde, tüketim vergisi tarifesi, doğrudan satışa sunulan ürünlere ekli gelir damgaları ile uygulanır. Örneğin, bir alkollü içki üreticisi pulları devletten satın almalı ve ardından her bir şişeye veya üretilen alkol vakasına bir tane koymalıdır.
ÖTV tarifelerinin MÖ 300 kadar erken bir zamanda Hindistan'da kullanıldığına dair kanıtlar var. Halihazırda tanımlandığı gibi, tüketim vergisi tarifesi ilk kez Hollanda tarafından 17. yüzyılda geliştirilmiştir. Yıllar boyunca, birçok farklı ürün ve hizmet, tuz, alkol, kağıt, et, tütün, peynir, lastik, yakıt ve şeker gibi tüketim vergilerine tabi tutulmuştur.
