Dış denetimler, bir muhasebeci veya muhasebe firması tarafından müşteriden tamamen bağımsız olan mali kayıtların denetimidir. Bir bireyin, bir işletmenin, kar amacı gütmeyen bir organizasyonun, hükümetin veya herhangi bir tür tüzel kişiliğin mali kayıtları üzerinde dış denetim yapılabilir. Bu tür denetimler, bir düzenleyici kurum tarafından sipariş edilebilir veya standart muhasebe uygulamalarının izlenmesini sağlamak için bireyin, işletmenin veya kuruluşun talebi üzerine yapılabilir.
Dış denetimin değeri, finansal kayıtların değerlendirmesini yapan muhasebecinin herhangi bir önyargı veya önyargı türünün üzerinde olduğu düşünülür. Teorik olarak, bu, denetimin herhangi bir uygunsuzluk şansı olmadan ilerleyebilmesini ve denetimin nihai sonucunun eksiksiz ve tam olarak doğru olmasını sağlamaya yardımcı olur. Genellikle, şirket veya kuruluş çalışanı olan muhasebe uzmanları bir iç denetim yaptıktan sonra, en az yılda bir dış denetim yapılır. Muhasebe kayıtlarının değerlendirilmesine yönelik bu iki yönlü yaklaşım, finansal kayıtlardaki usulsüzlüklerin keşfedilmemesini neredeyse imkansız kılmaktadır.
Kuruluşların ve işletmelerin kuruluş emirleri veya bir kurumu yöneten tüzük gibi belgelerde dış denetim hükümleri içermesi olağandışı değildir. Bu özellikle faaliyet göstermek için üyelerden ve diğer bağışçılardan gelen katkılara dayanan kar amacı gütmeyen kuruluşlarda geçerlidir. Çoğunlukla, denetimin bulguları, bağışların kayıt altına alınmasına ve toplanan fonların nasıl şeffaf olarak kullanılmasına izin vererek üyelere ve diğerlerine açık hale getirilir. Günümüzde, dini kuruluşlar ve diğer kar amacı gütmeyen kuruluşların rutin olarak dış denetimlerin yapılması ve genel üyeliğin yararı için yayınlanan sonuçların ve kuruluşla ilişki kurmak isteyen herkes için olağandışı değildir.
Dış denetim için hazırlık süreci, basit bir denetim kontrol listesi izlenerek bir şekilde basitleştirilmiştir. Bu tür bir liste, denetim yapılması planlanan firmadan elde edilebilir. Daha büyük kuruluşlarda, genellikle denetim listesinin gözden geçirilmesi ve kuruluşun birden fazla yeri ve iştiraki varsa tüm muhasebe kayıtlarının dış denetçiye veya daha büyük bir denetim personeline sunulmasını sağlamakla görevli bir denetim komitesi vardır. Günümüzde, denetim yönetimi yazılımının kullanılması, asıl dış denetimin gerçekleştirilme sürecini hızlandırabilir ve görünürdeki herhangi bir sorunun kısa sürede ele alınmasını ve çözülmesini çok daha kolaylaştırır. Etkili bir yazılım paketi, denetçiler tarafından yapılan son bildirimin yapılan düzeltmeleri not etmesine ve muhasebe kayıtlarında standart muhasebe uygulamalarının yanı sıra mevcut yönetmeliklerle tam olarak uyumlu olmasına dikkat çekmesine izin verebilir.
