Bağımsız bir işletme, borsada halka açık olmayan bir şirkettir ve genellikle çok küçük bir gruba aittir. Bağımsız işletmeler, bir mal sahibine, bir ortaklığa veya birkaç mal sahibinden oluşan seçilmiş bir gruba ait olabilir. Bağımsız işletmeler genellikle kendi kaderlerini seçme ve uzun vadeli stratejilere odaklanma avantajına sahip olsalar da, genişleme olasılıkları açısından bir şekilde sınırlı olabilirler.
Bağımsız bir işletmeyi ayırt eden en önemli özelliklerden biri özel bir şirket olarak durumu. Bu, şirkette hisse senedinin, eğer varsa, açık piyasada işlem göremeyeceği anlamına gelir. Bağımsız bir işletmede, hisse senetlerine erişimi olan tek kişi sahipler ve seçkin çalışanlardır. Sahipleri memnuniyetle ilgilenmek zorunda kalan tek kişi kendileri oldukları için bu oldukça avantajlı olabilir. Özel bir şirket genellikle yüzlerce veya binlerce yüzsüz hissedar tarafından kabul edilmesi gerekmeyen daha kişiselleştirilmiş, kişisel bir iş planı yapma olanağına sahiptir.
Bağımsız bir işletmenin yönetim yapısı tipik olarak çoğu gücü birkaç kilit ele geçirir. Tek mülk sahibi bir kişinin tüm şirketin sahibi olmasını veya en azından şirketin tüm konularda karar alma yetkisine sahip olmasını sağlar. Bir ortaklık tipik olarak, iktidarı, işletmedeki yatırımlarına eşit olarak ilgisi olabilecek iki veya üç ana mal sahibi arasında bölüştürür. Hisseler hala şirket yapısı içerisinde kalmasına ve açık piyasada satılamamasına rağmen, özel şirketler ilgilenen birkaç yatırımcı içerebilir.
Bağımsız bir işletme olarak var olmanın muazzam bir avantajı, kamu hissedarlarına borçlu olmama yükümlülüğüdür. Genel olarak, halka açık şirketler, şirketlere yatırım yapmalarını sağlamak için derhal geri dönen, bugünün temelinde hissedarları memnuniyetle karşılamalıdır. Bağımsız bir işletme, ayakta kalmayı başardığı sürece, dikkatini şirket için uzun vadeli bir vizyona yönlendirebilir. Bu, hiç kimsenin hızlı bir şekilde zengin olamayacağı anlamına gelse de, temel değerlere ve sahiplerin ideallerine sadık kalabilen, yavaş büyüyen, başarılı bir şirket için zemin hazırlayabilir.
Bağımsız bir işletmenin dezavantajı, halka açık bir şirketin bazı doğal yararlarına veya yerleşik bir franchise'a erişememesidir. Bağımsız bir işletme, bir marka adı oluşturmalı, başarının izini oluşturmalı ve yeni yatırımlar elde etmek için kişisel cazibeye güvenmelidir. Borsa belirli bir alanda değişiyorsa, borsa halka açık olmadığından bağımsız bir işletme fayda sağlayamayabilir. Bağımsız şirketler, yalnızca performansa bağlı olarak daha uzun, daha yavaş bir genişleme süresine sahip olabilir.
