Bir enflasyonist boşluk, bir ülkenin enflasyona göre düzeltilmiş, reel gayri safi yurtiçi hasıla (GSYİH) 'nın tam istihdam potansiyeli olan GSYİH'yi aştığı bir çıktı açığıdır. Enflasyonist bir boşluk oluştuğunda, ürün ve hizmetlere olan talebin artmasının, bu mal ve hizmetleri sağlama kapasitesindeki artışı geride bıraktığını gösterir. Ekonomistler, enflasyon farkını enflasyon muhabiri olarak kabul ediyorlar. Artan talep ve artan istihdam seviyeleri, talebe cevap olarak, zaman içinde fiyatları artıracaktır. Reel GSYİH'yi yukarı doğru iten faktörler arasında yatırım, ihracat, tüketici harcamaları veya devlet harcamalarındaki artışlar yer alıyor.
Tam istihdam potansiyeli olan GSYİH, herkes istihdam edilirse, ülkenin belirli bir yıl içerisinde üretebileceği tüm mal ve hizmetlerin parasal değerini yansıtır. Bu değer, fiyat değişikliklerini hesaba katabilmek için baz yıla göre enflasyona göre ayarlanır. Reel GSYİH, tam istihdamın, potansiyel GSYİH'nın altına düşerse, enflasyonist bir boşluğun tam tersi olan durgunluk açığı ortaya çıkmaktadır. Durgunluk açığı, talepteki büyümenin, arzdaki büyümeye ayak uyduramadığını ve işsizlik seviyelerinin yükseldiğini gösteriyor. Yüksek işsizlik, tüketici harcamalarını azaltır ve talep azalması, deflasyon denilen düşüş fiyat seviyelerine yol açar.
Enflasyonist boşlukların sebepleriyle ilgili kabul edilmiş iki teori vardır. Artan istihdama sahip büyüyen ekonomilerde, tüketici harcamalarındaki artış, piyasayı sınırlı sayıda mal için fazla nakitle dolduruyor. Buna talebe bağlı enflasyon denir. Öte yandan, bir şeyler üretme maliyetleri arttıkça, şirketler kar marjlarını korumak için daha yüksek fiyatlar talep etmek zorundadır. Buna maliyet itmeli enflasyon denir.
Enflasyon, özellikle beklenmeyen durumlarda, bazı insanlar için ciddi olumsuz sonuçlar doğurmaktadır. Sabit gelirlerle yaşayan insanlar özellikle etkilenir, çünkü harcadıkları her dolar, yaşam standartlarının en üst düzey zararına kadar daha az miktarda mal alır. Enflasyon alacaklılara zarar veriyor ve borçlulara yardım ediyor, bu da bankaların kredi yapmakta isteksiz olmalarına neden oluyor. Kredi geri ödemeleri, faizsiz sermayeyi ifade eden enflasyonu hesaba katmaz. Yatırımlar ve tüketici harcamaları, ekonomiyi yavaşlatan piyasa belirsizliği nedeniyle yavaşlama eğilimindedir. Ayrıca, enflasyon yerel ürünleri küresel bir pazarda daha az rekabetçi hale getirebilir.
Bir iş genişletme döneminin ardından enflasyonist bir boşluğun büyüklüğünü en aza indirmek için, hükümetler, her ikisi de tüketici harcamalarını azaltan vergileri yükselterek veya faiz oranlarını artırarak talebi kontrol etmek için para politikasını değiştirebilir. Alternatif olarak, hükümet harcamalarını keskin biçimde azaltabilir. Arz tarafındaki taraftarlar, hükümet düzenlemelerini ve sermaye kazancı vergilerini azaltarak verimliliği artırmak ve arzı artırmak için alınan önlemleri destekler. Ek olarak, marjinal vergi oranındaki düşüşleri de talep ediyorlar.
Vergi oranları ekonominin çıktısını olumsuz etkilediğinde enflasyonist bir boşluk oluşabilir. Daha yüksek vergiler, insanların çalışması ve yatırım yapması için teşviği azaltır. Vergiler yükseldiğinde, işçiler daha fazla tatil yapabilir, erken emekli olabilir veya işyerinden tamamen vazgeçebilirler. Bazı işçiler, kazandıklarının daha yüksek bir yüzdesini korumak için ülke dışına çıkabilir. İşyerinde daha az işçi bulunduğundan, ücretler artar ve üretim maliyetleri artar. Sonuç, fiyatlarda bir artış ve verimliliğin azalmasıdır.
