Organik bir çiftlik, zararlıları tedavi etmek, yabani otları temizlemek veya gübrelemek için kimyasal madde kullanmayan bir çiftliktir. Organik tarım, farklı insanlara göre farklı tanımlara sahip olabilir. Uluslararası organizasyon IFOAM (Uluslararası Organik Tarım Hareketi Federasyonu), birçok ülkenin organik bir çiftlik olarak gördüklerini düşünürken kullandıkları önerileri ortaya koyan bir şemsiye organizasyondur.
Organik tarımın temel ilkesi, toprağın sağlığını arttırmak ve iyileştirmektir. Sağlıklı toprak, hastalıkları geliştirme olasılığı daha düşük olan ve strese daha iyi dayanabilen mahsulleri büyütür. Organik çiftçiler, bitkileri döndürerek, örtü bitkilerini yetiştirerek, kompostlama ve malçlama yoluyla toprağı iyileştirir. Kimyasal gübre kullanmazlar, ancak tohum unu gibi işlenmiş doğal gübre kullanabilirler.
Geleneksel tarım, ağır kimyasal spreylere ve işlemlere dayanırken, organik tarım zararlılara farklı bir yaklaşım getirmektedir. Organik bir çiftlikte, belirli miktarda haşere hasarı tolere edilir. Yararlı organizmalar ve doğal avcılar çiftlikte serbest bırakılabilir. Dönen mahsuller, en sevdiği yiyecek kaynağına sahip olan patates böceği gibi böceklerin kayda değer bir popülasyon geliştirmesini önler.
Zararlı böcekler ayrıca sıra örtü ve ağlarla da kontrol edilir. Bir organik çiftliğin başarılı bir şekilde hasat edebilmesinin en önemli yollarından biri, bölgede iyi yetişmek için tasarlanmış bitkileri yetiştirmektir. İklim için uygun olmayan yetişen bitkiler, onları strese sokmakta ve onları zararlılardan zarar görmeye daha duyarlı hale getirmektedir.
Organik bir çiftlik yabancı otlara kimyasal madde olmadan da muamele eder. Yabancı otları tedavi etmenin en eski ve hala en etkili yolu elledir. Bu daha küçük bir çiftlikte çalışabilirken, çoğu organik çiftlikler örtü bitkileri ekerek ve bitkilerin etrafındaki malçlamalarla yabani otlarla mücadele eder. Topraktaki besinleri arttırmak ve yabani otları minimumda tutmak için kullanılan bir teknik, çiftçinin hasat etmeyi umduğu bitkiler arasındaki koridorlara besin bakımından zengin örtü bitkileri dikmektir.
Buna bir örnek, mısır sıraları arasında toprağa azot gönderen bir ot olan yonca ekimidir. Büyüme mevsimi boyunca mısır ve yonca besinler için birbirleriyle yarışmazlar. Yonca ayrıca yabancı ot tohumlarının toprağa tutunmasını da önler. Sezon sonunda mısır hasat edilir ve yonca toprağa sürülür. Toprağa girdikten sonra, gelecek yılki ekim için toprağın kalitesini artırarak ayrışır.
Organik çiftlikler genellikle geleneksel çiftliklere göre daha fazla iş gerektirir, ancak ihtiyaç duydukları su miktarında azalma, pestisit akışı ile yer altı suyunun kirlenmesinde azalma ve daha az toprak erozyonu gibi maddi olmayan faydalar sağlar.
