İş araştırma ve geliştirme (Ar-Ge), bir şirketin rekabet edebilmek için sürekli olarak yapması gereken ürün, hizmet ve süreçlerin analizi ve iyileştirilmesi anlamına gelir. Özellikle ilaç ve teknoloji şirketleri, endüstrilerinin sürekli gelişen doğası nedeniyle yüksek düzeyde bir iş AR-GE'si yürütmektedir. İş AR-GE'sine yatırım yapmayan şirketler, pazardaki rekabet yerlerini kaybetme riskinin yanı sıra, ürün ve hizmetleri için alternatif uygulamalardan gelen potansiyel yeni gelir akımlarını da kaybederler.
Teknoloji şirketleri genellikle iş Ar-Ge'lerinin araştırma bölümünü, rekabet gücü yüksek teknolojileri ve pazardaki konumlarını izlemek olan şirket içindeki bir teknoloji danışmanına veya araştırmaya atar. İşletmelerin teknolojisinin adapte edildiği yeni uygulamalarda dış uzmanlığa ihtiyaç duydukları için, işletme Ar-Ge'nin geliştirme tarafı genellikle dış kaynaklardan temin edilmektedir. Örneğin, hazır giyim endüstrisinde kullanılan vücut tarayıcılarını üreten bir şirket, güvenlik veya sağlık ve zindelik gibi diğer sektörlerde tarama teknolojisinin konuşlandırılmasında uzman olabilir. İlaç şirketleri genellikle araştırma ihtiyaçları için üniversitelere yönelmekte ve geliştirme aşamasında, ülkelerinin ilaç güvenliği yönetmeliklerine göre yapılması gereken özel şirketleri dış kaynak kullanmaktadır.
İş Ar-Ge'si için dış kaynak sağlamanın yanı sıra, Dell Computers gibi bazı önde gelen teknoloji şirketleri kitle kaynak sağlama olarak bilinen bir yaklaşım benimsemiştir. Kitlesel ölçekte dış kaynak kullanımı, kitle kaynak kullanımı, şirketin ürün veya hizmetlerine eklemek istedikleri yükseltmeleri veya özellikleri belirlemek için müşterilerin anket yapmasını gerektirir. Öneriler toplandıktan sonra müşteriler en çok hangi özellikleri veya yükseltmeleri istediklerini seçer ve kazanan geliştirme aşamasına geçer.
İş Ar-Ge'si çok maliyetli olduğu için, bazı ülkeler kendi teknolojileri dahilindeki önde gelen teknolojileri ve dünya standartlarında sistemleri teşvik etmek için vergi indirimi teşvikleri ve hibeleri sunmaktadır. Bu ülkelerden bazıları ABD, Fransa, Kanada, Avustralya ve İngiltere’dir. Bir şirket devlet destekli bir vergi indirimi programına kabul edildikten sonra, genellikle şirketin bu teşvikten yararlanmayı başarmayı planladığı kilometre taşlarını belirleyen bir vaka çalışanı ile eşleştirilir. Vergi teşviki veya hibesi alan şirketlerin de genellikle araştırma, geliştirme ve ilerlemelerinin yanı sıra faturalar, ödeme taslakları ve Ar-Ge harcamalarının diğer kayıtları ile ilgili düzenli raporlar sunmaları gerekir.
