Karbon fiyatlandırması, karbon dioksit üreticilerinin belirli bir miktarını yayma hakkı için ne kadar ödemeleri gerektiğini belirleme yöntemini ifade eder. Bu, karbon dioksit iklim değişikliğine katkıda bulunduğundan, karbon emisyonlarını azaltmak için tasarlanmış farklı düzenleyici planların bir özelliğidir. Bir karbon vergisi içeren şemalarda, karbon fiyatlandırması, ne kadar vergi uygulamasının sanayiye veya ekonomiye aşırı zarar vermeden emisyonları önemli ölçüde azaltacağına karar vermek anlamına gelir. Ayrıca, şirketlerin bunu yapmalarını sağlayan kredileri satın alarak daha fazla karbondioksit yayma hakkını satın alabilecekleri bazı kap ve ticaret planlarının bir özelliğidir. Karbondioksit fiyatı genellikle metrik ton başına fiyat olarak verilir.
Karbon fiyatlandırmasını bir kap-ticaret sistemi veya vergilendirme yoluyla uygulamak için önerilen birkaç yol vardır. Bir kap-ticaret planı ilk önce ya emisyon izinlerinin açık artırmasını içerebilir, basitçe dağıtır ya da ikisinin bir kombinasyonunu içerebilir. Vergilendirme, ton başına basit bir fiyat olabilir veya bir çeşit kap ve ticari işlem içeren karma bir planın parçası olabilir. Bazı iş adamları saf vergilendirmeyi bir ceza olarak görürken, bazı ekonomistler kirliliği azaltmanın daha teşvik edici olduğunu savunuyorlar. Başlık ticaretinin olası bir avantajı, sanayileri ekonomik üretimi azaltmaya teşvik etmek yerine emisyonları azaltmada inovasyonu teşvik edebilmesidir.
Karbon fiyatlandırması tartışması, biri doğrudan maliyet, diğeri dışsallık olarak bilinen iki ekonomik faktörle de ilgilidir. Doğrudan maliyet, normalde ekipman alımı veya işçilik maliyeti gibi gelir ve giderleri hesaplarken dahil edilen maliyettir. Dolaylı maliyet olarak da bilinen dışsallık normal olarak hesaba katılmaz ancak yine de daha geniş bir ekonomik etkiye sahiptir. İklim değişikliğinin olumsuz etkileri nedeniyle, karbon emisyonları bir dizi zararlı dışsallık üretme potansiyeline sahiptir. Karbon fiyatlandırması, bu dışsallıkları azaltmanın ve muhtemelen dengelemenin bir yolu olarak görülmektedir.
Karbon için bir fiyat belirlemeye çalışırken pratik sorunlar var. Bir sorun, ortaya çıkmadan önce herhangi bir dışsallığın gerçek maliyetini belirlemenin zor olmasıdır. Öte yandan, öncelikle göller veya ormanlar gibi yakındaki doğal kaynakların değerini belirlemek, belirli bir alanı geliştirme sürecinin standart bir parçasıdır. Diğer bir husus, karbon fiyatının tüketicilere ne ölçüde aktarılabileceği veya verilmesi gerektiği ve bunun ekonomiyi nasıl etkileyeceğidir. Bazıları ayrıca, bitmiş bir ürün haline gelmeden önce çok aşamalı bir gelişim sürecinden geçen ürünlerin de pahalı olabileceğinden korkuyor.
