Klasik makroekonomi, geniş bir zaman dilimi içerisinde bireylerin ekonomik teorilerinden gelmektedir. Burada tanımlanan en yaygın dönem, Adam Smith'ten Alfred Marshall'a veya 1750'den 1950'ye kadar uzanır. Bu ekonomistlerin, doğal bir arz ve talep kontrolü, Say'ın gerçek gayri safi yurtiçi hasıla (GSYİH) yönetme yasası ve esnek faiz oranları ve ücretleri de dahil olmak üzere birçok ortak düşünceleri vardı. Klasik makroekonomide temel bir düşünce, serbest piyasanın kendini yönetme ve yönetme yeteneğidir. Hükümet etkileşimini gereksiz ve istenmeyen bir aktör olarak görüyorlardı.
Serbest piyasalar doğal bir arz ve talebe sahip olma eğilimindedir. Klasik makroekonomide sık rastlanan bir örnek görünmez eldir. Bu teori, serbest pazarın, yeni mal veya hizmetlerin üretilmesi gerektiğinde kaynakların doğal hareketini ayırt edebildiğini belirtir. Örneğin, mevcut popüler pişirme kabı çömlektir; Herkes yemek pişirmek için bir tencere istediğinde yoğun talep var. Bununla birlikte, tüketici talebi tavaya değişirse, görünmez el, kaynakları tava yapan şirketlere kaydırır ve bu yeni mal için talebi karşılar.
Görünmez el sayesinde, ekonomi tipik olarak bireysel ürünler için ve genel ekonomi için hem arz hem de talebi karşılamaktadır. Bu nedenle, şirketler en yüksek karlara sahip olan ürünlere kaynak tahsis edebilmektedir. Tüketiciler en düşük maliyetle en iyi kaliteyi sunan ürünlere para harcıyorlar. Dengenin olmadığı durumlarda, bir ayarlama gerçekleşir ve tüketiciler ilgisini kaybeder veya farklı ürünlere yönelir.
Klasik makroekonomideki bu eylemleri tanımlayan ortak bir teori, Say yasasıdır. Bu yasa, ulusal bir ekonomi belirli bir miktarda gerçek GSYİH ürettiğinde, ekonominin bu gerçek GSYİH düzeyini satın almak için yeterli gelir getirdiğini de belirtmektedir. Dolayısıyla, büyük bir ulusal arz ve talep kavramı iştedir. Reel GSYİH'nın artması ve azalması aynı zamanda milli gelirde de değişikliklere neden olur. Bu nedenle, ekonomiye zarar veren fazlalık veya kıtlık olmamalıdır. İş döngüsü boyunca ekonomik bir düşüş veya çukur mümkün olsa da, ekonomi olumlu GSYİH iyileşmelerine başladığında bir yükseliş yaşanacaktır.
Esnek faiz oranları ve ücretler, klasik makroekonomide tanımlanan diğer iki unsurdur. Bir ülke serbest piyasanın bu unsurları tanımlamasına izin verdiğinde, pazar belirli mal ve hizmetler için arz ve talebini ayarlamaya yardımcı olabilir. Örneğin, işletme kredisine olan talep azaldığında, borç verenler daha fazla kredi yaratmaya teşvik etmek için faiz oranlarını düşürme kabiliyetine sahip olmalıdır. Aynı ücret için de geçerli. Ücretleri serbest piyasa ilkelerine göre değiştirme kabiliyetine sahip bir ekonomi, istihdamı kontrol edebilir ve işsizlik oranlarını düşürebilir.
