Tüketici egemenliği, alıcı ile satıcı arasındaki ilişkiyi belirleyen dinamikleri açıklamaya çalışan çeşitli ekonomik teorilerden biridir. Tüketici egemenliği teorisini savunan ekonomistler, hem üretimi hem de tüketimi yönlendiren unsurun tüketici olduğunu iddia ediyorlar. Bu teorinin temel taşı, tüketicilerin sürekli rasyonel bir şekilde hareket edeceği inancına dayanır.
Bu teoriye bağlı olanlar, tipik olarak rasyonel tüketici davranışının sistemdeki eşitsizlikleri toplu olarak çözeceğine inanır. Sonuç olarak, bu savunucular yükselen bir gelgit meydana geldiğini söylüyor. Zamanla bu gelgit, nüfusu bir bütün olarak daha yüksek bir yaşam standardına yükseltir. Bu teori, toplu olarak, nüfusun bireysel tüketim kararlarıyla olumlu bir makroekonomik sonuç üreteceğini savunuyor.
Argümanın diğer tarafında, bu teorinin doğasında bir zayıflık olduğunu söyleyenler var. Bu eleştirmenler, tüketicilerde yapay olarak arzularını üreten reklam ve pazarlama çabalarına işaret ediyor. Buna talebin üretilmesi denir .
Üretilen talep sonucunda eleştirmenler, sistemin tüketiciler arasında rasyonel kararlar vermediğini söylüyor. Eleştirmenler, rasyonel tüketici fikrinin, üreticilerin daha fazla mal satma isteklerini yansıttığını iddia ediyor. Bazı çevre savunucuları, bu ekonomik sistemin aşırı tüketimi teşvik ederek yıkıcı etkiler yarattığını iddia ediyor.
Bu teorinin savunucuları, tüketici güdümlü bir ekonominin sonunda tüm vatandaşları yükselen bir dalgada kaldırarak eşitsizlikleri çözeceğini söylüyor. Diğerleri, tüketicilerin sürekli rasyonel olduğuna katılmamaktadır. Bu insanlar, tedarikçilerin pazarlama yoluyla arzu yaratma gücüne sahip olduğunu söylüyor. Bu bakış açısına göre, bu yapay arzular tüketiciyi yapay olarak yaratılan bir ihtiyaçla terk eder. Reklamcılığın tüketici egemenliği teorisi içindeki etkisi ekonomistler arasında bir tartışma konusudur.
Keynesyen ekonominin savunucusu John Kenneth Galbraith, tüketici egemenliği teorisinin merkezi bir prensibi ile sorunu çözdü. Bu inanç, ekonominin ekonomik yasalara damıtılabileceğini iddia etti. Galbraith, tüketiciler ve tedarikçiler arasındaki etkileşimin kültürel inanç ve unsurları içerdiğini söyleyerek aynı fikirde değildi. Tüketici egemenliğinin devlet etkisi olmadan eşit şekilde işlediğini iddialarına karşı savundu. Sonuç olarak, bazı Keynesyen teori savunucuları, tüketici egemenliğinin pratikte istenmeyen makroekonomik etkiler yarattığını söylüyor.
Tüketici egemenliğinin kökleri, 19. yüzyılın sonlarında ortaya çıkan neoklasik iktisat teorisi içindedir. Neoklasik iktisat teorisinin gelişmesinden önce, 18. yüzyılda klasik iktisat teorisi vardı. Adam Smith, bu teorinin savunucusuydu; bu, ekonominin itici gücünün, üretilen malların altında yatan maliyetler ile ilgili değeri olduğunu savunuyor.
