Bazen sahte reklam olarak da adlandırılan aldatıcı reklamcılık, ticari reklamlarda gerçek olmayan abartılı veya reklamı yapılan ürün veya hizmet tarafından desteklenmeyen iddialar veya beyanlarda bulunma uygulamasıdır. Yanlış reklam, bir şeyin yanlışlıkla yapıldığını gösterebilse de, aldatıcı reklamlar genellikle kasten yanlış veya yanlış olan reklamlara ayrılmıştır. Buna basılı reklam, televizyon ve radyo reklamları, İnternet üzerinden yapılan teklifler ve hemen her türlü reklam türü dahil olabilir.
Her zaman yasadışı olmasa da, aldatıcı reklamlar genellikle ahlaki veya etik davranışların sınırlarını zorlayabilir. Reklam, bu ürünü tüketiciler için çekici ve arzu edilebilir kılmak amacıyla yeni veya mevcut bir ürün hakkında bilgi vermenin pratiği, eşit parçaların sanat formu ve satış alanıdır. Reklamcılığın etik sorumluluğu müşteriler ve tüketiciler tarafından genellikle dürüstlük olarak kabul edilir ve insanlar bir reklamın kendilerini yanılttığını veya düpedüz yalan söylediklerini düşündüklerinde, yanıt kesinlikle olumsuz olabilir.
20. yüzyılda basım ve televizyon reklamcılığının yoğun şekilde yaygınlaşması sırasında, bir reklamda neyin talep edilebileceği konusunda çok az düzenleme ve mevzuat vardı. Aldatıcı reklamlar, gerçek olmayan veya temelsiz bir ürün hakkında hak iddia etmek için kullanılabilir. Bu tür reklamlar tütün gibi ürünlerde görülebiliyordu, sigara şirketleri sigara içmenin astım hastalarına yardım edebileceğini iddia ediyorlardı. Bugün, reklamverenlerin ve üreticilerin reklamcılıkta dürüst olmaları gerekir ve gerçekler hala gergin olsa da, en azından daha doğrudur.
Özellikle popüler ve ağırlaştırıcı, oldukça aldatıcı reklamlardan biri, yem ve anahtar olarak bilinen prosedürdür. Bu uygulama tipik olarak, bir ürün için bir reklamın büyük ölçüde düşürülmüş bir fiyatla yayınlanması, ancak o ürünün yalnızca bir tanesinin çok küçük bir tedarikinin depolanması biçimini alır. Müşteriler, reklamı yapılan ürünü aramaya geldiklerinde, yem, zaten satıldıkları söylenir ve daha sonra farklı ve daha pahalı bir benzer ürün teklif edilir. Bu davranış, özellikle ana tatil ve hafta sonu satışlarında tüketicilerin zamanından önce en iyi fırsatları arayacağı ve özellikle tek bir reklam öğesi için bir mağazaya gideceği bir uygulama olarak yaygındı.
Uygulamaya karşı koyma ve müşterilerle iyi niyetleri yeniden sağlama çabası içinde, birçok mağaza artık belirli ürünlere ait reklamlara, mağazanın sahip olacağı minimum sayıyı gösteren belirli bir fiyattan bir not içermektedir. Bu rakam hala düşük olsa da, en azından müşterilerin adil bir şansa sahip olmalarını ve eksikliklerin ve kullanılabilirliklerin farkında olmalarını sağlar. İnternetin ortaya çıkması ve tüketiciler arasında daha fazla bilgi özgürlüğü ile üreticiler ve reklamverenler, çevrimiçi topluluklardan gelen kızgın tepkileri önlemek için aldatıcı reklamları sınırlandırmak zorunda kaldı.
