Doğrudan posta pazarlaması, farklı türdeki mal veya hizmetlerin satın alınmasını teşvik etmek için posta kartlarının veya diğer posta parçalarının kullanımını veya mümkün olduğunca çok kişinin katılımı istenen bir neden veya yaklaşan olayı içeren bir pazarlama stratejisidir. Bazen doğrudan posta reklamcılığı olarak adlandırılan bu yöntem, işletmelerde, kar amacı gütmeyen kuruluşlarda veya bölgede meydana gelen bir tür olayın tanıtımını yapmak isteyen belediyeler tarafından da kullanılabilir. En eski reklamcılık biçimlerinden biri olan doğrudan posta pazarlaması, başarılı sayılabilmesi için nispeten düşük bir geri dönüş gerektiren düşük maliyetli bir reklam aracıdır.
Birçok farklı işletme doğrudan posta pazarlamasından yararlanır. Bunlar, sınırlı bir süre için satışta olan eşyaları içeren genelgeleri gönderen süpermarketleri içerir. Elektronik mağazaları veya büyük indirim departmanları gibi perakendeciler, genellikle yakın gelecekte indirimli olarak satın alınabilecek ürünleri tüketicilere uyaran araçlarla aynı stratejiyi kullanır. Yazılım ve diğer çevrimiçi hizmetler sunan şirketler, bazen olası müşterilere deneme CD'leri göndermek için doğrudan posta pazarlamayı kullanır. Kredi kartı sağlayıcıları bile, bu pazarlama araçlarını kullanmaktadır; sıklıkla geniş bir yelpazedeki insanlara kredi kartı uygulamaları göndermekte ve onları yeni bir kart başvurusunda bulunmaya davet etmektedir.
Doğrudan posta pazarlamanın yararlarından biri, kampanyaların genellikle diğer alternatiflere kıyasla düşük bir maliyet içermesidir. Temel bir doğrudan posta kampanyası oluşturmak için gereken tek şey bir posta listesi, posta parçasının kendisi ve posta ücretlerini karşılamak için paradır. Göreceli olarak küçük ek yükler söz konusu olduğunda, pazarlama kampanyasının maliyetlerini karşılamak ve ayrıca gönderene ek bir gelir sağlamak için yüzde iki ila üç'lük bir geri dönüş oranı bile genellikle yeterlidir.
Doğrudan posta pazarlamasının kullanımı da sakıncaları olabilir. Birçok kişi istenmeyen postaları önemsiz posta olarak görür. Bu, doğrudan posta parçasının alıcı tarafından okunmadan atılması olasılığının yüksek olduğu anlamına gelir. Bazı firmalar, kartın arkasına satış perdesini ve iletişim bilgilerini yerleştirirken dikkat çekici görüntü veya slogan kullanan kartpostallar kullanarak bu olasılığı en aza indirmiştir. Daha fazla insanın kartpostalın her iki tarafına da hızlıca bakması muhtemel olduğundan, kartlarla satış yapma şansı zarflarda postalanan talepleri kullanmaktan biraz daha yüksektir.
Bir doğrudan posta pazarlama kampanyası hedeflenebilir veya hedeflenmemiş olabilir. Hedefli bir kampanya yalnızca bir şekilde nitelikli olan adresleri içerir. Genel olarak bu, muhatabın geçmişte bir süre içinde posta yoluyla talep almaya açık olduğunu belirttiği anlamına gelir. Hedeflenmemiş bir kampanya, belirli bir coğrafi alanda bulunan yayınlanmış tüm adreslerin kullanılmasını içerir. Geçmişte biraz ilgi duymuş olan ve olmayanlar arasında ayrım yapmak için herhangi bir girişimde bulunulmaz. Hedeflenmemiş bir yaklaşımın ardındaki mantık, nadiren reklam postalarını okuyan kişilerin bile reklamın geldiği gün yapması için havasında olabileceği ve dolayısıyla satış için aday olabileceğidir.
