İç ticaret, tek bir ülke veya bölge içindeki mal veya hizmet alışverişini ifade eder. Bu tür bir ticaret senaryosunda, pazar o ülkenin sınırları ile sınırlandırılmıştır, böylece tüm ürünler iç pazarda yaşayan insanlar tarafından satın alınmalı ve satılmalıdır. İç ticaret, malların farklı ülkeler arasında serbestçe satıldığı uluslararası ticaretin tam tersidir. Hem yerel hem de uluslararası ticaret, hem yerel hem de küresel düzeyde, modern ekonomide önemli bir rol oynamaktadır.
Tarihin başlarında, uluslararası pazarlara erişim yetersizliği nedeniyle insanlar iç ticaretle sınırlı kalmıştır. Taşımacılık geliştikçe, pek çok ülke tamamen iç pazardan uluslararası bir piyasaya dönerek bölgeye yeni ürünler getirdi. Bunun örnekleri, İpek Yolu'nun yanı sıra baharat, tuz ve altın bulmak için yapılan erken yolculuklardır. Bugün, basit bir iç pazarın yalnızca küçük köylerde veya azgelişmiş ülkelerde görülmesi olasıdır. Daha büyük ülkelerin çoğu ekonomiyi büyütmek ve ürün seçimini en üst düzeye çıkarmak için iç ve dış ticaret karışımına güveniyor.
İşletmeler için iç ticaret, uluslararası ticarete göre birçok avantaj sunar. Satışların yapılmasıyla ilgili işlem maliyetleri, gümrük vergileri ve gümrük vergilerinin eksikliğinden dolayı iç piyasalarda çok daha düşük olma eğilimindedir. Nakliye maliyetleri de çok daha düşüktür ve mallar seyahat için daha kısa bir mesafeye sahip oldukları için pazara daha hızlı bir şekilde konulabilir.
İç ticaret de topluma bir bütün olarak faydalar sağlar. Yerel mal satın almak, uzun ve kısa vadeli büyümeye katkıda bulunduğu bir ülkede para tutmaya yardımcı olur. Ayrıca ülke içindeki yatırım ve gelişmeyi teşvik eder ve ülkenin yabancı ülkelere olan bağımlılığını ortadan kaldırır. Bu, siyasi sorunların veya savaşların ekonomi üzerinde diğerlerinden daha az etkisi olacağı anlamına gelir. Örneğin, az sayıda üretim tesisine sahip ülkelerin savaş sırasında muhtemelen mücadele edebileceği için, kanlı olabilecek bir ülkeden teçhizat ve silahlar elde etmekte zorluk çekeceklerdir.
İç ticaretle ilgili en büyük dezavantaj, satılmaya hazır ürün seçiminde bir sınırlamadır. Saf bir iç ticaret piyasasında, belirli kaynaklardan tedarik yapmayan ülkeler bu kaynaklardan yararlanamayacaklardır. Örneğin, Kanada gibi kuzey ülkelerinde bulunan insanlar, uluslararası ticaret pazarlarının varlığı olmadan tropik bölgelerde yetişen yiyeceklerin tadını çıkaramazlar. Aynısı, belirli ürünler yapmak için gerekli ekipman veya teknik bilgi birikimine sahip olmayan ülkeler için de geçerlidir.
Uluslararası ticaretin eksikliği de işletmeler için sınırlı bir pazar büyüklüğü ile sonuçlanmaktadır. Bir şirket bir ürünün iç pazarını doygun hale getirdikten sonra, uluslararası ticaretin yasak olması halinde gelecekte satışları artırmanın bir yolu olmayabilir. Sadece iç ticarete izin veren bir politika, diğer insanlar ve kültürler hakkında sınırlı bilgiye yol açan küreselleşme eksikliğine de yol açar.
