Ekonomik eşitsizlik finansal eşitsizlik anlamına gelir. Herkesin aynı ekonomik sınıfta olduğu bir toplum bulmak nadirdir, yani herkesin eşit miktarda finansal ve maddi kaynağa sahip olduğu anlamına gelir. Bununla birlikte, bazıları aşırı lüks içinde yaşarken, bazıları yoksulluk içinde yaşamaya neden olan servet ve gelir farklılıklarına sahip insanlar olduğunu bulmak yaygındır. Bu genellikle tartışma konusudur, çünkü etkiler ekonomik durumdan etkilenmemesi gereken yaşam alanlarına yayılabilir.
Bir çok toplumda değerlendirme yapılırsa, bazılarının fakir, diğerlerinin zengin olduğu ve aralarında çok sayıda sınıf olduğu görülecektir. Halkların finansmanını değerlendirirken, genellikle sınıflar arasında bir eşitsizlik olmadığı, ancak üst sınıfın diğer sınıfların her birinden, özellikle en düşük olandan önemli ölçüde daha fazla olduğu tespit edilir. Bu durumun tamamına ekonomik eşitsizlik denir.
Ekonomik eşitsizlik dikkate alındığında genellikle iki ana odak vardır. İlk olarak, insanların zaten sahip olduğu para ve maddi malların bir ölçüsü olan zenginlik vardır. Zenginlik, insanların yaşam tarzını büyük ölçüde etkileme potansiyeline sahiptir çünkü ne alabileceklerini ve şu anda ne yapabileceklerini belirleyebilir. Bu nedenle, zengin olarak kabul edilenler, düşük ekonomik sınıftakilerden daha iyi yaşam standartlarına sahip olma eğilimindedir.
Ekonomik eşitsizlik göz önüne alındığında değerlendirilen ikinci önemli finansal gösterge gelirdir. Bazı insanlar çok az gelir veya hiç servete sahip değil çünkü gelirleri çok az veya hiç yoktur. Her zaman böyle olmamakla birlikte, en zengin ve en iyi yaşam standartlarına sahip olanların aynı zamanda önemli miktarda para akışına sahip olanlar olduğunu bulmak yaygındır.
Bazı yerlerdeki ekonomik eşitsizlik diğerlerine göre çok daha sert. Örneğin, sosyal hizmet sistemlerinin eksik olduğu ülkelerde, eşitsizlikler en açık şekilde görülebilir. Bazı insanlar aşırı derecede zengin olsa da, diğerleri açlık ve temel ihtiyaçların eksikliği gibi insanlık dışı durumlardan muzdarip olabilir. Sosyal hizmet programlarının olduğu ülkelerde, en düşük ekonomik sınıf ile en yüksek arasındaki fark genellikle daha dardır, ancak grupların yaşam tarzlarında hala büyük farklılıklar vardır.
Ekonomik eşitsizlik, çeşitli nedenlerden dolayı tartışma konusudur. Sıkça ortaya atılan büyük bir tartışma, gelir ve servet eşitsizliklerinin insanların yemek, sağlık ve yasal temsil gibi herkesin ulaşması gereken eşya ve hizmetlere erişimini etkilemesidir. Ekonomik eşitsizlikle sıkça ilişkilendirilen bir diğer sorun, en zengin bireylerin ekonomik atmosferi etkileyebilecek, tüm ekonomik sınıfları etkileyen yetenekleridir.
