Kişi başına gayri safi milli hasıla (GSMH), bir ülkenin küresel üretimini sahip olduğu vatandaş sayısı açısından değerlendiren ekonomik bir ölçümdür. Ekonomistler bu ölçümü bir ülkenin GSMH'sini alarak ve vatandaş olarak saydığı toplam kişi sayısına bölerek elde ederler. Kişi başına düşen GSMH, bir ülkenin genel ekonomik gücünü değerlendirirken başlangıç noktası olarak kullanılacak bir sayı sağlayabilir.
Bir ülkenin GSMH'si, vatandaşlarının ve bu vatandaşların sahip olduğu işletmelerin dünya çapında yürüttüğü çeşitli ekonomik işlemlerin değerinin bir toplamıdır. Bir GSMH üretmek için bir araya getirilen bileşenler, hükümeti tarafından yapılan parasal değer harcamaları, vatandaşları ve işletmeleri tarafından yapılan yatırımların parasal değeri, kendi vatandaşlarının ekonomisinde harcadığı para ve yabancı vatandaşlar ile işletmelerin ürünlere harcadıkları paradır. Söz konusu ülkeden servisler. Bu rakamlar bir araya getirildikten sonra, o ülkeye özgü vatandaşların ve işletmelerin başka bir ülkeden mal ve hizmetler için harcadıkları para miktarı bu toplamdan düşülür. Sonuç bir ülkenin GSMH'sıdır.
Yalnız başına, bir GSMH bir ülkenin ekonomik gücünün tam bir resmini vermez. Aynı GSMH'ya sahip iki ülke eşit derecede sağlıklı ekonomilere sahip gibi görünebilir. Bununla birlikte, bireysel popülasyonları dikkate alındığında, bir analist daha az nüfusa sahip olanın daha sağlıklı bir ekonomiye sahip olduğunu görebilir. Başka bir deyişle, bir GSMH'yı bir ülkenin sahip olduğu vatandaş sayısına göre bölmek - veya kişi başına GSMH üretmek - hangi ülkenin ortalama olarak daha ekonomik olan bir vatandaşı olduğunu gösterebilir.
Kişi başına düşen GSMH, belirli bir ülkenin ekonomik sağlığının basit bir GSMH'den daha eksiksiz bir resmini verirken, hala eksiktir. Her bir vatandaşın ekonomik verimliliğinin ortalamasını üretmesine rağmen, medyan gelir, işsizlik veya servet dağılımları gibi diğer ekonomik ölçütler de incelenmelidir. Bu detaylar kişi başına düşen GSMH dahilinde gizlenebilir.
Örneğin, aynı gayri safi milli hasıla ve nüfusa sahip iki ülke, genel olarak yalnızca GSMH rakamlarına bakan bir analistle aynı görünecektir. Bu durum, bir ülkenin ekonomik açıdan aktif, çok zengin bir çok az sayıda insana ev sahipliği yaptığı ancak çok sayıda fakir vatandaşa sahip olduğu ve diğer ülkenin de tüm nüfusu boyunca ekonomik faaliyet ve zenginlik dağılımının çok daha eşit olduğu durumlarda ortaya çıkabilir.
