Grup geliştirme, bir grubun oluşturulması ve daha sonra bir hedefe ulaşılması için birlikte çalışmasıdır. Süreç tipik olarak daha sonra eklenmiş başka bir adımla dört farklı adım içerir: biçimlendirme, fırtına, norm, performans ve erteleme. Bu süreç ilk olarak 1960'larda bu süreci başaran eğitim psikoloğu Bruce Tuckman tarafından tanımlandı. O zamandan beri, bazen ekip oluşturma veya ekip geliştirme olarak bilinen bu grup gelişim aşamaları, genel kabul görmüş bir grup davranışı haline geldi.
Grup geliştirmenin ilk aşaması biçimlendirme olarak bilinir. Bu ilk aşamada, temel grup oluşur ve üyeler birbirlerini tanır. Önceden var olan ilişkiler olsa bile, bu aşama hala önemlidir, çünkü bu bireylere ilişkinin yeni bir yönünü keşfetme ve başkalarıyla etkileşime girme şansı verir. Bu aşama nispeten hızlı geçebilir.
Şekillendirme gerçekleştikten sonra, bir fırtına zamanı gelecek. Bu aşamada, birçok farklı insanın işlerin nasıl olması gerektiğine dair fikirleri olduğu için grup liderliği ve prosedürleri için mücadeleler gerçekleştirilebilir. Ad, grubun kompozisyonuna bağlı olarak çok fazla çatışma önerebilir, ancak süreç nispeten medeni kalabilir. Bu süre zarfında grup geliştirme, üretim yerine öncelikli olabilir.
Norm aşamasında, işler biraz sakinleşmeye başlar. Bir lider veya en azından liderlik tarzı seçilir ve grup erken aşamalardan olgun aşamaya geçmeye başlar. Bu noktada üyeler grubun nihai kurallarını ve önceliklerini belirler. Genel hedefe yönelik bazı çalışmalar bu süre zarfında gerçekleşebilir, ancak bu, idari açıdan neyin gerçekleşeceğini belirleme zamanıdır.
Grup gelişiminin gerçekleştirilme aşaması, işin çoğunun gerçekleştiği zamandır. Grup, norm aşamasında belirlenen süreç ve prosedürleri, genel hedefe doğru çalışmak için kullanacaktır. Bu, grubun en üretken olduğu ve hedefine doğru en fazla ilerleyeceği aşamadır. Zaman zaman çatışmalar olsa da, bunlar grubun kararlaştırdığı kurallara göre uzlaştırılmalıdır. Aksi takdirde, işlev bozukluğu ortaya çıkabilir.
Grup geliştirme sürecinin son aşaması erteleme olarak bilinir. Bu noktada, grup görevini tamamlamış olabilir ya da en azından görevin elde edilemeyeceğine karar vermiştir. Bu, grubun dağılmasından önceki son aşamadır ve esas olarak grubun bir araya gelip görev ve süreç hakkında konuşabileceği sosyal bir aşamadır.
