Etkili reklamcılık, adından da anlaşılacağı gibi, izleyici üzerinde anında ve unutulmaz bir etki yaratmaya çalışan bir reklam türüdür. Bu tür reklamlar, fiziksel gerçek dünya örneklerinden İnternet'i ve çeşitli web sitelerini daha büyük reklam fırsatları oluşturmak için kullanan unutulmaz reklam kampanyalarına kadar hemen her türden olabilir. Viral pazarlama gibi karmaşık reklam kampanyaları geleneksel etki reklamlarının bir parçası olmasa da, bu yeni etkileşimli reklamcılık yöntemleri kesinlikle aynı amaç için çaba sarf ediyor.
Afiş tutan dev, şişirilmiş, mor goriller, yayalara bırakılan veya araç ön camlarına yerleştirilen el ilanları ve bunların üzerine taranan şirket adlarıyla sıcak hava balonları, farklı etki reklam biçimlerinin örnekleridir. Bu tür çabalar görkemli ve pahalı veya sıradan ve küçük olabilir, ancak her durumda reklamların amacı marka adını ve imajını tüketicilerin kafasına sokmaktır. Bununla birlikte, diğer tüketici veya endüstriyel reklamcılık biçimlerinin aksine, bu kampanyalar televizyon, radyo veya yazılı medyalarla sınırlı değildir, ancak gerçek dünyada mevcuttur.
İnternet, hem pasif hem de agresif etki biçimli reklamlar için bir yol olarak kullanılmıştır. Birçok web sitesinin kullandığı pop-up ve pop-under reklamlardan, ürün adlarını içeren düz banner'lara ve oyun ve televizyon şovlarını gösteren animasyonlu video özelliklerine, bu etkili reklamcılık biçimlerinin tümü internette kullanılmıştır. Bu tür reklamlar zaman zaman sinir bozucu gözükse de çoğu bilgisayar kullanıcısı tarafından iğrenç bir güçlük olarak görülse de, çoğu zaman potansiyel müşterilerin kafasına bir ürünün imajını veya adını alma konusunda etkili olmuştur. Bir ürün adı veya logosunun kalıcı hafızası, açılır pencerelerin hafızasının ötesine geçebilir ve reklamın amacına ulaşıldı.
21. yüzyılda, daha fazla ve daha fazla bilgi işlem gücü ve multimedya seçeneklerine sahip bilgisayarların, İnternet erişiminin ve kablosuz telefonların çoğalmasıyla birlikte, bu özelliklerin tümünü eskisinden daha büyük bir etki yaratan şekillerde birleştiren yeni reklam biçimleri geliştirildi. Genellikle viral pazarlama olarak adlandırılan bu tür kampanyalar, çok sayıda web sitesini kullanabilir ve genellikle reklam kampanyasındaki bir katılımcı olarak reklamın hedef kitlesini içerir. Bir dizi film ve video oyunu, bu tür kampanyaları yalnızca bir markayı pazarlamakla kalmayıp, aynı zamanda bir markayı satın almadan önce bile, hedeflenen tüketicilerin hayatlarına doğrudan dahil eden etkileyici reklamcılık oluşturmak için kullandı.
