Endüstriyel araştırma ve geliştirme, belirli bir alanda veya disiplinde yürütülen araştırma faaliyetini tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Tüm endüstriler yeni ürünler ve müşterilere ulaşmak için yöntemler geliştirmelerine rağmen, teknoloji tabanlı şirketler, yeni ürünler üretmek veya mevcut ürünleri geliştirmek için endüstriyel araştırma ve geliştirme projelerine güvenmektedir. Bu tür departmanlar genellikle dünyadaki büyük imalat firmalarında bulunur.
Endüstriyel araştırma ve geliştirmenin üç ana yönü vardır: yeni teknoloji veya ürünler, mevcut ürünlerin güçlendirilmesi ve patent başvurusu. Endüstriyel araştırma ve geliştirme projelerinde çalışan kişiler arasında bilim adamları ve bilgi teknolojisi uzmanları bulunmaktadır. Firmaların büyük çoğunluğu tüm araştırmacıların doktora derecesine sahip olmalarını gerektirmektedir. Birçok durumda, araştırmacılar çalışmalarına dayanarak üniversitelerden ve kamu tarafından finanse edilen enstitülerden işe alınır.
Pazar payını korumak için çoğu şirketin yeni ürünler yaratması gerekir. Bu, özellikle rekabet gücü yüksek bir pazar olduğu için teknoloji tabanlı endüstrilerde geçerlidir. Yeni ürünler sağlayamayan firmalar yakında geride kalıyor. Yeni teknoloji geliştirmek için gereken süreç karmaşık ve zaman alıcıdır. Çoğu teknoloji şirketi araştırma faaliyetlerine önemli miktarda zaman ve para yatırır.
Mükemmel bir yatırım getirisi elde etmenin bir yolu mevcut bir ürünü geliştirmek. Çoğu durumda, yeni bir ürün geliştirildiğinde, dahil edilebilecek bir dizi farklı özellik ve seçenek vardır. Bu öğeler ya ilk tasarıma dahil edilir ya da daha ileri araştırmalar için geri tutulur. Bu seçeneklerin araştırılması ve geliştirilmesi, firmanın mevcut ürün teklifinden gelir elde etmeye devam ederken, ürünün yaşam ömrünü uzatmasına izin verir.
Ürün geliştirmenin araştırma aşamasının ne zaman biteceği ve üretimin ne zaman başlayacağına dair karar genellikle bir iş kararıdır. Araştırmacılar, kendi cihazlarına bıraktıkları zaman, farklı seçenekleri, özellikleri ve işlevleri keşfetmeye devam edebilirler. Bununla birlikte, bir işletme ancak bir müşteriye sonlandırılıp potansiyel müşterilere sunulduktan sonra üründen gelir elde etmeye başlayabilir. Bu çizginin ne zaman çizileceğine ve hangi özelliklerin geri alınacağına karar vermek, rekabet, tüketici ihtiyaçları, fiyat noktaları ve üretim zorluklarının gözden geçirilmesini içeren karmaşık bir özelliktir.
Mevcut patentlerin başvurusu ve kullanılması, endüstriyel araştırma ve geliştirmenin önemli bir unsurudur. En yenilikçi firmalar verilen patent sayısından gurur duyuyorlar ve baş araştırmacı bu başarı için genellikle hem maddi hem de sosyal olarak ödüllendiriliyor. Birçok firma, hem yeni patentler hem de mevcut patentler için ödeme kullanımı ve takibi için patent yönetimi sürecine adanmış idari personele sahiptir.
