Keynesyen teorinin temeli, toplam talebin kararsız davranması ve kamu ve özel kuvvetlerin etkisinde kalmasıdır. İki ana kamu gücü, bir ulus hükümeti tarafından belirlenen para ve maliye politikalarını içerir. Denetlenmeyen bırakıldığında, toplam talebin düşmesi, çok fazla mal tedariki, işsizlikte artış ve tüketici mallarında fiyat dalgalanmaları ile sonuçlanabilir. Tüketici talebinin eksikliğini gidermek için Keynesyen teori, hükümet harcamalarının hedeflenmesinin ülke ekonomisine geçebileceğini belirtiyor.
Çoğu ekonomist, serbest piyasa ekonomilerinin temel arz ve talep fikrine odaklandığı konusunda hemfikirdir. Arz arttığında fiyatlar artar ve talep düşüktür. Fiyatlar düştükçe arz düşük ve talep artıyor. Keynesyen teori ile diğer iktisat teorileri arasındaki fark, genel bir boşluk oluştuğunda hükümetin nasıl davranması gerektiğidir. Bu, arzın talebi fazlasıyla aştığını ve tüketicilerin bu fazla arzdan yeterli mal alamadığını göstermektedir.
Keynesyen ekonominin bir diğer odağı ise, serbest piyasa ekonomisinde fiyatların akıcı bir şekilde yanıt vermemesidir. Fiyatlar hızlı bir şekilde hareket edemediğinde, arz kıtlığı veya talep eksikliği ortaya çıkacaktır. Durgun fiyat seviyeleri, daha önce belirtilen genel aksamaya yol açacaktır. Bu, işletmelerin ve tüketicilerin ekonomik değişikliklere olumlu tepki veremediği esnek olmayan bir ortam yaratır. Bu olaylar sıklıkla tek tek pazarlarda veya bir kerede bir ekonomide gerçekleşebilir.
Keynesyen teori, bir hükümetin pazara girerek ve ekonomik hareketi yönlendirerek ulusal ekonomiyi geliştirebileceğine inanıyor. Örneğin, genel bir boşluk oluştuğunda, hükümet fazla arzı satın almaya başlayabilir. Bu, satılmayan envanteri olan işletmelere gelir sağlayacak ve bir kıvılcımın ekonomik büyümeyi yeniden başlatmasına yardımcı olacak. Diğer zamanlarda, hükümet, ücretleri artıran ve daha fazla mal satın almalarını sağlayan tüketicilere geri ödeme ya da fon sağlayabilir.
Güçlü ekonomiler tipik olarak tam istihdamda olanlar olarak görülmektedir. Teoride, hiçbir ekonomide yüzde 100 istihdam yoktur; Tam istihdam, genellikle bir milletin yüzde 5'i veya daha az işsizliği olduğunda görülür. Bu, şirketlerin üretim çıktılarını en üst düzeye çıkarabilecekleri ve bireysel tüketicilerin mal satın almak için yeterli gelire sahip oldukları bir denge yaratır. Keynesyen teoride, bir ekonomiyi tam istihdama taşımak için hiçbir mekanizma mevcut değildir. Bir ekonomiyi teşvik eden faaliyetler daha çok arz ve talep arasında denge yaratmaya odaklanır.
Temel olarak, Keynesyen ekonomi, iş döngüsünün doğal gerilemelerini ortadan kaldırmaya çalışır. Hedeflenen hükümet eylemlerine izin vererek, işletmeler ve tüketiciler bir krizin tam gücünü yaşayamayabilir veya ekonomi bunları tecrübe etmeyebilir. Bununla birlikte, ekonomiye Keynesyen yaklaşımın ulusal ekonomiye destek sağlayıp sağlamadığını kesin olarak belirlemek için çok az gerçek sonuç vardır.
