Makroekonomik çalışmalar hem kısa hem de uzun vadeli faaliyetleri tanımlar. Uzun vadeli makroekonomi, çok sayıda çeşitli ekonomik faaliyet için toplam talebe ve arza bakar. Bu kalemler, diğer kalemlerin yanı sıra üretim çıktısını, tüketici talebini, istihdam seviyelerini ve enflasyonu içerebilir. Kısacası, uzun vadeli makroekonomi, enflasyonu artırma eğiliminde olan ve tam istihdama yönelik üretimi arttırmaktadır. Birkaç ay veya yıl uzun vadede olabilir, ancak bunun çoğu durumda kesin bir tanımı yoktur.
Serbest piyasa ekonomilerinde, şirketler piyasadaki mal arz miktarını belirler. Arz ve talep dengesi, toplam arzın toplam talebi karşıladığı noktayı temsil eder, mal ve hizmetler için kabul edilebilir bir fiyat noktası oluşturur. Uzun vadeli makroekonomide, şirketler daha fazla çalışanı işe alırken arz yavaş yavaş artabilir. Bu, ekonomide tam istihdama yol açmaktadır, çünkü daha fazla mal veya hizmet üretmek için daha fazla işçi gerekmektedir. Tam istihdam, yüzde dört ya da beş gibi az miktarda işsiz işçi içerebilir.
Arz artışı, doğrudan malzeme üretmek veya mal üretmek için tesisler gibi daha fazla kaynağın kullanılmasını gerektirir. Uzun vadeli makroekonomide, ekonomik büyüme, klasik olarak çok az malın peşinde koşan çok fazla dolar olarak tanımlanan enflasyona yol açabilir. Bu büyümeden dolayı doğal enflasyon mutlaka kötü değildir. Mal ve hizmetlerde daha yüksek fiyatlar çalışanlar için artan ücretlerle dengelenebilir. Bu ücret artışları, şirketlerin üretim çıktılarını artırmak için daha fazla sayıda çalışan veya daha iyi çalışanlara ihtiyaç duyması nedeniyle ortaya çıkmaktadır.
Bazı durumlarda, uzun vadeli makroekonomide arz eğrisi sola kayabilir. Bu, pazara giren daha fazla şirketin yarattığı yüksek üretimden kaynaklanmaktadır. Örneğin, başarılı ekonomiler piyasaya daha fazla şirket çekecek, özellikle de yabancı yatırımlardan. Talep eğrisinde herhangi bir kayma olmazsa, mal ve hizmetler için daha yüksek arz söz konusudur. Bu, satın alınmamış ürünlerin bir miktarına neden olsa da, şirketler stokları düşürmeye çalışırken, enflasyonu sınırlandırarak fiyatlar düşebilir.
İş çevrimleri genellikle uzun vadeli makroekonomide itici güçtür. Arz ve talep dengesinin güçlü olduğu aşama, bir iş döngüsü zirvesini temsil edebilir. Zirve, ekonominin iyi çalışmasına rağmen, ekonomide çok az veya hiç önemli büyümenin olmadığı bir noktayı gösterebilir. Bir noktada, ekonomi bir daralma dönemine girebilir. Sonuç, verimsiz işletmelerin tükendiği ve yalnızca güçlü olanların hayatta kaldığı, yeni şirketlerin daha zayıf işletmeler tüketmek için piyasaya girmesiyle yıkıcı kapitalizmdir.
