Pazar araştırması, insanların belirli bir ürün veya hizmete olan ilgisini belirlemek için, özellikle de farklı demografik verilerde olası tüketici havuzunu test etmeyi içerir. Nüfusun hangi bölümünün yaş, cinsiyet, konum, gelir düzeyi ve diğer birçok değişkene göre ürün alacağını veya satın alacağını belirlemek için kullanılır. Bu araştırma, şirketlerin özel beğenileri ve hoşlanmadıkları durumlar dahil olmak üzere geçmişteki, mevcut ve potansiyel müşteriler hakkında daha fazla bilgi edinmelerini sağlar.
Piyasa araştırması verilerine dayanarak, işletmeler, bir ürün veya hizmet için farklı bir gereksinim ya da arzusu olan belirli bir müşteri grubu olan bir "hedef kitle" geliştirebilir. Araştırma, hedef kitlenin belirli bir ürünü ne sıklıkta satın alacağını, bunun için ne kadar ödemek istediklerini ve genel memnuniyetini belirlemek için kullanılır. Bu bilgileri analiz ederek, üreticiler ve servis sağlayıcılar kaynaklarını en etkin şekilde nereye odaklayabileceklerini öğrenirler.
Örneğin, olgun erkek ve kadınların griyi kapsayan bir saç ürünü satın alma olasılıkları yüksektir. Böyle bir ürünün reklamının yapılması, belki de 30 yaş ve üstü yetişkinleri hedef alır. Para harcamak ve genç kızlara reklam vermek için çaba sarf etmenin bir anlamı yoktur. Aynı şekilde, bir ürünün farklı demografik özellikler arasında popüler olması gerekiyorsa, ancak yalnızca bir gruba satış yapması gerekiyorsa, bir şirket nedenini bulmak için bir pazar araştırma ekibi işe alabilir. Toplanan veriler sayesinde şirket, ürünü diğer izleyiciler için daha cazip hale getirmeyi veya daha iyi reklam vermeyi öğrenebilir.
Araştırma ayrıca şirketlerin yeni ürünler veya ürün grupları hakkında bilgi geliştirmelerine ve yeni ürünlerin ne kadar iyi alınacağını öğrenmelerine yardımcı olmaktadır. Ayrıca işletmelere, zaten piyasada bulunan benzer bir ürüne halkın nasıl tepki verdiğini öğrenmelerine yardımcı olabilir. Bu yolla, işletmeler potansiyel tüketicilerin istek ve ihtiyaçları ile temas halinde kalarak, döngüde kalabilir. Halkın ilgilenmediği ya da hiç ilgilenmediği bir ürünün üretimini durdurabilir ya da değiştirebilir, iyileştirebilir ya da fiyatı gerektiği gibi düşürebilir.
