Olumsuz bir dışsallık, bir bireyin veya bir işletmenin karar verdiği, ancak bu kararın tam maliyetini veya sonucunu almak zorunda olmadığı bir durumdur. Bunun yerine, bu kararın toplam maliyetinin en azından bir kısmı bir bütün olarak topluma aktarılır. Kontrol edilmediğinde, bu tür bir ekonomik fenomen ciddi bir sosyal maliyete yol açabilir ve pazarın tamamını veya bir kısmını baltalayabilir.
Olumsuz bir dışsallığın bir örneği, belirli bir topluluk içinde bir fabrikanın işletimi ile ilgilidir. Üretim maliyetlerinin bir parçası olarak, işletme belirli ürünler üretmek için tesisler ve hammaddeler satın alır. Üretim sürecinin bir parçası olarak, fabrika kirleticileri havaya bırakabilir veya kanalizasyonu yerel su sistemine boşaltabilir. Topluluğun sakinleri, tesisin işletilmesinden olumsuz etkilenmektedir, çünkü hava ve su kirliliği kombinasyonunun tedavi edilmesi gereken sağlık sorunları yaratması olasıdır. Bir bütün olarak, topluluk, havayı ve suyu arıtmak için daha agresif çabalar sarf etmek zorunda kalabilir ve bu da yerel belediyeye ek masraflar getirir.
Bazı durumlarda, negatif dışsallığın doğasının kirlilikle değil, fazla malların üretilmesiyle ilgisi yoktur. Bu, her bir birimin üretilmesiyle ilgili maliyetleri düşürme etkisine sahiptir; bu, bu ürünleri üreten şirketin yararıdır. Dışarıdan, bu yüksek üretim oranının rakiplerin işinde kalacak kadar benzer malları satma yeteneklerini olumsuz yönde etkileme potansiyeli vardır. Sonuç olarak, tüketiciler nihayetinde satın almak için markalar konusunda daha az seçeneğe sahipler ve düşük rekabet piyasayı tekel durumuna yaklaştırıyor. Bu gerçekleştiğinde, tüketiciler sonunda başka bir seçenek olmadığı için daha yüksek fiyatlar ödeyebilirler.
Bazı olumsuz dışsallık olasılığını en aza indirmeye yardımcı olan yasalar bugün yaygındır. Bu, özellikle topluluk içinde hava ve su kirliliği söz konusu olduğunda geçerlidir. Fabrikaları yetki bölgesi içinde işleten firmalar tipik olarak tesisin yerel ve ulusal çevresel düzenlemelere uygun olduğundan emin olmak için denetlenir. Buna uymamak, şirketin üretim sürecinden elde ettiği faydaları olumsuz yönde etkileyen ağır para cezalarına neden olabilir. Aşırı durumlarda, bazı hükümetler, operasyonu tam bir uyum içinde tutacak değişiklikler yapılana kadar tesisleri kapatma yetkisine sahiptir.
İdeal olarak, şirketlerin kendileri, üretim sürecinin bir sonucu olarak ortaya çıkan olumsuz dışsallık miktarını en aza indirmeye yönelik adımlar atmaktadır. Bu, dışsallığın kapsamını sınırlandırmak için üretim süreçlerini değiştirme veya masraflı ekipmanlara yatırım yapma ihtiyacı olan işletmeler için biraz problemli olabilir. Bu faaliyetlerin şirketin alt çizgisini azaltması muhtemel olduğundan, işletmelerin olumsuz dışsallığı sınırlayan devlet düzenlemelerine uyması olağan değildir, ancak bu düzenlemelerin gerektirdiği şeylerin çok üstünde ve ötesinde çok az şey yapar.
