19. yüzyılın sonlarında geliştirilen neoklasik ekonomi, arz ve talebe odaklanan bir ekonomi yaklaşımıdır. Önceki teorilerin aksine, neoklasik iktisat ekonomiyi, rakip kullanımlar veya kaynaklar arasında kaynak tahsis etme çalışması olarak görür. Ekonomi ve ekonomik davranış hakkında yaptığı temel varsayımlarla diğer ekonomik felsefelerden ayrılır. Neoklasik iktisat fakültesi, bireylerin rekabet eden sonuçlar arasında rasyonel kararlar verdiğini, firmaların memnuniyeti veya mutluluğu en üst düzeye çıkarırken firmaların karı maksimize etmeyi amaçladıklarını ve bireylerin bağımsız hareket ettiklerini ve eksiksiz, ilgili bilgilere sahip olduklarını varsaymaktadır. Toplu olarak, bu varsayımlara dayanan teoriler, kıt kaynakların rekabet eden uçlar arasında paylaştırılmasını açıklar ve neoklasik ekonomiyi içerir.
Değer ve fiyat, neoklasik iktisatçılar tarafından arz ve talep çalışmalarını açıklamak için kullanılır. Neoklasik görüşe göre bireylerin kıtlıkla çarpışan sınırsız istekleri vardır. Bireylerin ve firmaların memnuniyetlerini veya karlarını en üst düzeye çıkarmak için istedikleri gibi almaları gereken kararlar, piyasada değer yaratma arz ve talebi eylemleriyle belirlenir. Neoklasik iktisatta, bir malın değeri, bireye getirdiği memnuniyettir. Fiyat, firmaların ve bireylerin birbiriyle çelişen isteklerinin nasıl birleştirilip birleştirilemeyeceğini belirleyen mekanizmadır.
Örneğin, bir birey belirli bir fiyata araba almak isteyebilir. Diğerleri de aynı arabayı aynı fiyata almak isteyebilir. Ne olursa olsun, üreticiler bu fiyata tüketicilerin istediği kadar otomobil üretme konusunda isteksiz olabilir veya yapamayabilirler. Tüketici hayal kırıklığı, bazı potansiyel alıcılar otomobilden daha yüksek bir fiyata sahip olmaktan elde edecekleri memnuniyetin kendilerine maliyeti haklı çıkarmayacağına karar vererek, kendilerini piyasadan elemedene kadar otomobillerin fiyatını artırmaya başlar. Otomobilin alıcıya değeri, fiyat değiştikçe azalır. Fiyat ve değerdeki değişikliklerle alıcıların elimine edilmesiyle talep ve arz da anlaşmaya varılır.
18. yüzyılda klasik iktisat teorisinin halefi olarak kuruluşundan bu yana, neoklasik iktisat ekonomik düşünce üzerinde derin bir etkiye sahiptir. İktisat teorisinin temeli olarak matematik ve modeller üzerindeki vurgu, modern ekonomilerin oluşumunda temel olmuştur. Günümüzde, kolej derslerinde mikroekonomi ve makroekonomi üzerine öğretilenlerin çoğu neoklasik ekonomik analizden türetilmektedir. Neoklasik ekonomi, ekonomi alanında en çok öğretilen teori haline geldi.
