Besin yönetimi, mahsuller en çok ihtiyaç duyduklarında, hem yerel hem de çevre bölgelerdeki etkiyi en aza indirirken, aynı zamanda gübreleme olarak da bilinen besinleri uygulamaktır. Doğru miktarda gübrenin doğru zamanda bir ürüne uygulanması verimi en üst düzeye çıkarabilir. Yanlış şekilde gübrelenen mahsuller, göl veya okyanus gibi yeraltı suyu kirlenmesine veya yakındaki su kütlelerinin akmasına neden olabilir. Bazı çiftçiler söz konusu maliyetler nedeniyle besin yönetimi uygulamamaktadır.
Potasyum, azot ve fosfor bitkiler için önemli besin maddeleridir. Mahsuller, bu besleyicilere, genellikle ilkbahar mevsimi olan, ancak ekime bağlı olarak değişen, büyüme mevsimi boyunca en çok ihtiyaç duyarlar. Zamanlama özellikle azot ve fosfor uygulamalarında kritik öneme sahiptir. Bununla birlikte, uygun zamanlanmış bir uygulama her zaman yapılmaz, çünkü ekipman ve ekipman operatörleri diğer zamanlarda daha yaygın olarak bulunurlar.
Besin yönetiminde, besin miktarı da dikkate alınır. En verimli ve faydalı miktar, üründen ürüne değişir. Bu miktarı belirlemek için, bir toprak testi genellikle yerel bir test laboratuarı tarafından yapılır. Toprak testi çiftçiye toprakta hangi besinlerin bulunduğunu ve bunun orada yetiştirilen bitkileri nasıl etkilediğini söyler. Pek çok çiftçi, ürün danışmanları veya gübre satıcıları tarafından önerilen standart tutarın uygulanması lehine bu besin yönetimi adımını atlamaktadır.
Ekin beslenmesi uygun şekilde yönetilmediğinde, hem insanlar hem de hayvanlar olumsuz yönde etkilenebilir. Bazı besinler yağmur fırtınası sırasında toprağa ve akıntıya bağlanmaz. Bazı besin maddelerinin aşırı miktarları, sonunda suda yaşayan hayvanları boğmak için yeterli oksijen tüketen alglerin hızlı büyümesine neden olabilir. İnsanlar için, yeraltı suyu kirliliği yenidoğanlarda ciddi bir sağlık tehlikesidir.
Bazı yargı bölgelerinde, yasa gereği bir besin yönetim planı gerekir. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri'nin Mississippi bölgesi belirli koşullar altında besin yönetimi planlaması gerektirir. Bu planlar, Mississippi Doğal Kaynakları Koruma Hizmetinin Uygulama Standartlarına uymalı ve yerel bir temsilci veya önceden onaylanmış diğer koruma planlama hizmetleri sağlayıcısı yardımıyla geliştirilebilir.
Besin yönetimi ayrıca bir Hayvan Besleme İşleminde (AFO) yapılabilir. Bazı ülkeler atıklarını uygun bir şekilde yönetmek ve yakındaki yüzey suyunun kirlenmesini önlemek için belirli sayıda hayvanı tutan herkese ihtiyaç duyar. Düzgün bir şekilde yönetilen gübre, ekin gübre olarak besinlerini de en üst düzeye çıkarabilir. Gübre uygulamak yerine, gübre toplanmasını içeren besin yönetimi daha yaygın olarak gübre yönetimi olarak adlandırılır.
