Üretim tesislerindeki yöneticiler ve diğer denetçiler, genellikle, üretim hacmi ve bunun sonucunda finansal beklentiler dahil olmak üzere, faaliyetlerinin farklı yönleriyle ilgili şirketin genel beklentilerini belirleyen bütçeler yaratır. Üretim hacmi değişimi, bu tür üretim tesislerinin üretime yönelik projeksiyonlarından, genellikle belirli bir iş döngüsü içinde hesaplanan bir şeyden türetilir. Bu şekilde, üretim hacmi varyansı, söz konusu imalatçı firmanın üretime ilişkin beklentilerinin, üretim açısından gerçek gerçeklikle uyumlu olarak göz önüne alındığı zaman diliminde analiz edilmesiyle hesaplanabilir. İki ayrı faktör arasındaki fark, üretim hacmindeki varyansa neden olacaktır. Toplam üretim hacmini günlük, aylık veya üç ayda bir etkileyen faktörler olabileceğinden, öngörülen üretim tahmini ve gerçek üretim hacmi neredeyse aynı değildir.
Örneğin, bir iş çeyreğinde portakal suyu üretimi için tahmini üretim hacmi 500.000 meyve suyu paketine ayarlanabilir. Bu tür bir hesaplama, fabrikaya portakal tedarikindeki gecikmeler, beklenmeyen genel gider gibi makine kırılması ve bu projeksiyonu olumsuz yönde etkileyebilecek diğer faktörler gibi faktörleri dikkate almaz. Dolayısıyla, çeyrek için toplam sayı veya portakal suyu paketleri, öngörülen hacme göre daha az veya daha fazla olabilir ve bu da üretim hacminde bir fark yaratır.
Yukarıdaki örnekten, toplam üretim hacminin gerçek üretim hacminin üzerine çıkması durumunda üretim hacmindeki varyansın pozitif olabileceği açıktır. Örneğin, portakal suyu üreticilerinin 500.000 paket portakal suyu üretimini tahmin ettikleri ve 550.000 üretim ürettikleri yerlerde, daha önce öngörülen gerçek üretim hacmindeki artış nedeniyle şirket lehine bir üretim hacmi varyasyonu vardır. Bu durumda, pozitif üretim hacmindeki farklılık, incelenen işletme çeyreği için 50.000 paket portakal suyu paketinin ayarlanmasıdır. Aynı ilke, projeksiyon hacmindeki varyansın şirketin zararına olup olmadığını belirlemede de uygulanabilir, bu durumda olumsuz olduğu söylenebilir. Örneğin, öngörülen süre için toplam hacmin gerçekte 450.000 paket portakal suyu içerdiği durumlarda, varyansın 50.000 paket meyve suyu ayarına negatif olduğu söylenebilir.
