Üretken kapasite, çevresel kaygılar gibi bir takım kaynaklar ve kısıtlamalar göz önüne alındığında üretilebilecek maksimum ürün ve hizmet miktarıdır. Dünyanın bazı bölgelerinde üretim kapasitesi olarak da bilinir. Bunu ölçmek zor olabilir, çünkü her zaman kolayca gözlenemeyen veya ölçülebilir olmayan bir dizi faktöre dayanır. Ülkeler genel olarak genel üretim kapasitelerini bilmek isterler ve ayrıca ek referans için bireysel endüstrilere ilişkin istatistikleri isterler.
Ormancılıkta üretken kapasite örneği görülmektedir. En basit ifadeyle, belirli bir ormanın üretken kapasitesi, karadaki ağaçların hacmidir. Ancak, bu sürdürülebilir değil. Bir ormancı tüm ağaçları keserse, yeni nesil ağaçlar yetişene kadar hasat yapmayacaksınız. Ayrıca, ağaçların kaybı hayvanlar için yaşam alanını sınırlayabilir veya insan rekreasyon faaliyetlerine müdahale edebilir.
Ormancılar üretken kapasiteyi tahmin ederken, ormanı nasıl sürdürülebilir bir şekilde kullanacaklarını düşünmek zorundalar. Gelecekte sorunlara yol açmadan ve istemeden çevresel sorunlara neden olmadan mümkün olan en iyi ahşabı elde etmek istiyorlar. Birkaç farklı hasat oranını seçebilir ve belirli bir durumda çelişkili ihtiyaçları dengeleyecek olanları görmek için bunları modellerden geçirebilirler. Bu, her yıl ne kadar ahşabın güvenli bir şekilde çıkarılabileceğinin daha gerçekçi bir tahminini verebilir.
Genel üretken kapasiteyi tahmin eden ülkeler, kapasiteye sahip olmayan endüstrileri belirleme hedefi ile yapabilirler. Analistler, şirketlerin yeni ekipman satın almalarına yardımcı olacak hibeler gibi verimliliği ve işlevselliği artırmak için önerilerde bulunabilirler. Düzenleyici iklim ayrıca bir konu konusu olabilir. Şirketler, örneğin kısıtlayıcı yasalar nedeniyle üretimi arttırmakta zorluk çekebilir ve düzenlemelerin gevşetilmesi daha üretken olmalarına izin verebilir.
Ekonomistler genellikle üretken kapasite ile en çok ilgilenen kişilerdir. İyi bir genel resim oluşturmak için çeşitli tahminler yapabilirler. Bazıları sürdürülebilirliği sağlamak için daha muhafazakar kısıtlamalara dayanırken, diğerleri maksimum çıkarılabilirliğe daha fazla odaklanabilir ve diğerleri sürdürülebilirlikle ilgili endişeleri ele alma ihtiyacına daha az odaklanabilir. Bu tahminler, bir veya daha fazla faktör değiştiğinde kapasitenin nasıl değişebileceği konusunda da fikir verebilir. Mesela ikinci bir vardiya eklenmesi, üretimi ikiye katlayabilir. Ormancılık örneğinde, daha iyi öğütme ekipmanı kereste işlemede daha az atıkla sonuçlanabilir ve daha fazla ağaç kesilmesine gerek kalmadan üretimi artırabilir.
