Kamu opsiyonlu sağlık hizmetleri, 2008’de Başkan Barack Obama’nın başarılı adaylığı sırasında ve kısa bir süre sonra Amerikan siyasetinde kullanımı açısından tanımlanabilir. Alternatif olarak, terim en gelişmiş ülkelerde hükümet tarafından yürütülen sağlık hizmetlerini tartışmak için daha gevşek bir şekilde kullanılabilir. .
2000'lerin sonunda, Senatör Obama, sağlık sigortası ve teslimatında büyük değişiklikler içeren bir platformda çalıştı. Özellikle, özel sigortacılarla rekabet edebilecek ve özel sigorta almak istemeyen ya da istemeyenlere alternatif olabilecek, halka açık sağlık hizmeti önerdi. Kamu hizmeti seçeneklerinin sağlık hizmetlerine ilişkin detaylar Başkan Obama'nın seçiminden önce kesinleşmemiş olsa da, birçok analist, kamu planının vatandaşlara veya 65 yaş ve üstü yaştaki vatandaşlara kalifiye olan Medicare'e çok benzeyeceğini ileri sürdü.
Obama'nın kamu hizmeti sağlık bakımının özel sigorta şirketleri üzerinde olumlu bir etkiye sahip olacağı iddiası, çünkü onları yürüyüş oranlarından ya da ödemelerden veya hizmetlerden mahrum bırakmalarından koruyacaktır. Genel seçenek sağlık sigortası için standardı belirleyebilir ve sigorta şirketleri bu standardı kopyalayarak rekabetçi kalmaları gerekebilir. Sigortacılar bu seçeneğin oluşturulmasına şiddetle ve derin bir şekilde karşı çıktılar ve ABD hükümeti tarafından kurulan devasa bir sigorta havuzuna karşı rekabet edemeyeceklerini savundular.
Kamuya açık seçenekli sağlık hizmetinin sağlık reformunun bir parçası olup olmadığı konusu, Cumhurbaşkanı'nın önerdiği mevzuatın çok sayıda yeniden yazılmasıyla sonuçlandı. Demokratların çoğu, daha muhafazakar Mavi Köpekler dışında, insanlara kamu tarafından finanse edilen bir sigorta planına katılma şansı vermeyi tercih etti. Sonuçta, Mavi Köpekler ve birkaç Cumhuriyetçi, bir tür evrensel sağlık hizmeti lehine, kamuya açık seçenekli sağlık hizmetinin nihai bir tasarıda var olamayacağını savundu ve atıldı.
Halka açık sağlık hizmeti yerine, uzlaşma, insanların sigorta yaptırmamışlarsa katılabileceği sigorta borsaları oluşturmaktı. Bu borsalar arasında çok sayıda sigorta şirketi bulunur ve Amerikan sağlık sigortası temel olarak özel şirketlerin elinde kalır. Sağlık faturasının bazı bölümlerinin anayasaya aykırı olduğu ancak büyük bölümlerinin durduğu bildirildi.
Genel olarak, halka açık seçenek, hükümetin ve halkın vergilerinin sağlık hizmetlerini ve dağıtımını kontrol ettiği herhangi bir sağlık sistemine atıfta bulunabilir. Bazen ülkeler hem özel hem de halka açık seçeneklere sahiptir. Genel bir seçenek, özel bir seçeneğe eşdeğer sağlık sigortasına sahip olabilir veya olmayabilir veya özel bir seçenek, devlet sağlığını güçlendirir. Örneğin, Kanada reçeteli ilaçların maliyetlerini karşılamak için özel sigorta satmaktadır, ancak diğer pek çok tıbbi hizmet ücretsiz olarak mevcuttur.
