Kamu hizmeti reklamcılığı, halkı genel olarak toplumun genel çıkarları içinde olduğu düşünülen konular hakkında bilgilendirmek için tasarlanmıştır. Tipik olarak, politik bir bakış açısını, felsefi teoriyi, dini kavramı veya insani düşünceyi yansıtır. Ayrıca, bir kamu hizmeti duyurusu (PSA) veya bir topluluk hizmeti duyurusu (CSA) olarak da adlandırılır. Reklamlar genellikle radyo veya televizyonda yayınlanır, ancak gazete veya dergilerde de görünebilir. Dünya çapında sanayileşmiş ülkelerde yaygındırlar.
PSA'lar genel olarak, belirli konulardaki bilincini yükselterek halkın tutumlarını değiştirmeyi amaçlar. Birçok PSA'da sağlık, koruma ve güvenlik temaları yaygındır. Kamu hizmeti reklam kampanyaları genellikle ticaret birlikleri, sivil kuruluşlar, kar amacı gütmeyen kuruluşlar veya dini gruplar tarafından desteklenir. ABD ordusu, ücretli reklamlara ek olarak işe alım çabalarının bir parçası olarak düzenli olarak PSA'lar üretiyor.
Bazı PSA reklamları, dikkat çekmek için ünlü sözcüleri kullanır. Diğerleri, sıradan erkekler, kadınlar ve çocuklar ile ilgili riskleri ve sorunları göstererek kitlelere hitap etmeye çalışır. Kamu hizmeti reklamcılığına ilişkin yaygın bir yanılgı, aslında özel olarak finanse edilen politik kampanya reklamlarını içermesidir.
Kamu hizmeti reklamlarının çoğu, özel ve kamu sektörlerinin ortak çabalarını içerir. Kar amacı gütmeyen gruplar ve devlet kurumları genellikle radyo, televizyon ve yazılı medyaya yer açmak için özel kitle iletişim araçları, promosyon ve reklam şirketleri ile işbirliği yapar. En yaygın olarak, kar amacı gütmeyen kuruluş mesajı oluşturur ve bir reklam şirketi kampanyayı geliştirir, endüstri standartlarını karşılamak için cilalar ve dağıtımını tamamen ücretsiz olarak planlar. Televizyon ve radyo istasyonları genellikle bu reklamları ücretsiz yayınlarlar ve dergiler ve gazeteler de bunları ücretsiz olarak yayınlar.
Son yıllarda, ABD televizyon kanallarının, kamuoyunun birçok üyesi için hassas ve endişe verici bir konuya odaklanan bir yayının hemen ardından kamu hizmeti reklam spotlarına yer vermesi yaygınlaştı. Bu PSA yayınları genellikle bilgi kaynakları için adresler, Web siteleri ve ücretsiz telefon numaraları sunar. PSA'lara odaklanan konulardan bazıları tecavüz, çocuk istismarı, aile içi şiddet, AIDS ve medeni haklardır.
Kamu hizmeti reklamcılığı, bir zamanlar ABD radyo ve televizyon istasyonlarının yayın lisanslarını Federal İletişim Komisyonu'ndan (FCC) almaları için bir zorunluluktu. İstasyonlar, sponsorların ödemeli reklamlarına karışmamalarını önlemek için normalde yoğun olmayan saatlerde yayınlayacakları önceden belirlenmiş sayıda PSA'yı yayınlamayı kabul etti. 1980'lerde yayıncılık endüstrisinin kuralsızlaştırılması bu zorunluluğu ortadan kaldırdı.
