Kaynak seviyelendirme, belirli kaynaklara olan talebi aynı kaynakların mevcudiyeti ile eşleştirmeyi amaçlayan bir tahsisat sürecidir. Buradaki fikir, bu kaynaklara iş yapma sürecinin günlük bir parçası olarak ne zaman ve ihtiyaç duyulduğundan, ellerinde ve kullanıma hazır olduklarından emin olmaktır. Talep ve kullanılabilirlik arasındaki bu dengeyi yönetmek tipik olarak gelecekteki ihtiyaçları doğru bir şekilde tahmin etmeyi ve kaynakları üretim sürecine fayda sağlayacak şekilde elde etmek için adımlar atmayı gerektirir.
Kaynak seviyelendirme kavramını anlamanın bir yolu, bir ürün grubu üretmek için belirli hammadde gerektiren bir üretim tesisini düşünmektir. Maliyetleri makul bir şekilde tutmak için, işletme müşterilerden gelen sipariş akışını ve bu siparişleri zamanında doldurmak için gereken bitmiş ünitelerin sayısını belirleyecektir. Bu bilgi, ayrılan zaman dilimi içerisinde bu birimleri oluşturmak için gereken hammadde hacmini belirlemek için kullanılır. Siparişler, hammaddelerin, üretimin kesintisiz bir şekilde akmasını sağlamak için ihtiyaç duyulduklarının hemen öncesinde gelmeleri için verilir.
Kaynak seviyelendirmesinin sadece bir üretim hattını devam ettirmek için neyin gerekli olduğunu bilmekle değil, bu kaynakların ne zaman teslim edilip kullanılabilir duruma getirilmesi gerektiğine dikkat etmek önemlidir. Birçok ülkede, elde tutulan hammadde stokları üzerinden vergiler değerlendirilir. Bu malzemelerin teslimatını, üretim sürecine girmeden önce haftalar boyunca bir depoda kaybolmayacak şekilde yapılandırarak şirketler, işlemin genel karlılığını arttırmaya yardımcı olan bir hareket olarak, vergi yükünden daha az yararlanır.
Aynı zamanda, kaynak seviyelendirme, kaynakların tesis alanına gelişini de etkileyebilecek olan talepteki değişimlerin muhasebeleştirilmesini gerektirir. Örneğin, büyük bir müşterinin siparişi iptal etmesi gerekiyorsa, işletme sırayla çeşitli hammaddeler için teslimat programını revize eder, böylece yalnızca diğer siparişleri doldurmak için gereken kaynaklar alınır. Yeni bir müşterinin büyük bir sipariş vermesi ve mümkün olan en kısa sürede teslim talep etmesi durumunda, artan talebe yetişmek için malzeme teslimat sıklığını artırmak için tedarikçilerle birlikte çalışmaya ihtiyaç duyulabilir. Bu açıdan bakıldığında, kaynak seviyelendirme devam eden bir süreç olarak görülmeli, herhangi bir zamanda tam olarak kabul edilen tek bir olay olarak görülmemelidir.
