Tohum sermayesi, piyasaya sürülmekte olan veya aktif faaliyetlerinin ilk aşamalarında olan bir projeye veya işletmeye yatırılan paradır. Bazen tohum parası olarak adlandırılan tohum sermayesi, gelir elde etmeye başlayana kadar projeyle ilgili tüm masrafları karşılamak için kullanılır. İş veya proje kendi kendine süreklilik kazandığında, yatırımcılara genellikle hem asıl tutarı hem de üzerinde anlaşmaya varılan faiz miktarını geri öderler, ilgilenen herkesin girişimden kâr elde etmesini sağlayan bir düzenleme.
Tohum finansmanı, yeni bir işe başlamak için ortak bir yaklaşımdır. Genellikle, tek bir yatırımcı başlangıç için gereken toplam yatırım parasını sağlamaz. Bunun yerine, tohum sermayesi, ihtiyaç duyulan toplam sermayenin küçük bir kısmına katkıda bulunan birtakım bireylerin veya diğer işletmelerin katılımıyla üretilir. Bu yaklaşım, her yatırımcının riskini en aza indirmeye yardımcı olur ve şirketin daha uzun süre kurularak gelir elde etmeye başlamasını kolaylaştırır.
Çekirdek sermayenin geri ödemesi, borçlunun borç verene anapara ile birlikte bir miktar faiz de dahil olmak üzere ödeyeceği basit bir düzenlemeyi içerebilir. Diğer durumlarda, yeni şirket, yatırımcılara hisse senedi ihracı yapabilecekleri bir noktaya ulaştığında, hisse senedi hisseleri sunabilir. Sermaye sermayesinin alınmasını düzenleyen sözleşmenin yapısına bağlı olarak, yatırımcılar kısmen nakit ödemelerle ve sınırlı sayıda hisse alarak tazmin edilebilir.
Birçok yatırım türünde olduğu gibi, tohum sermayesi finansmanı da bir miktar risk altındadır. Yeni girişimin gelir getireceği bir aşamaya ulaşmaması ve sonuçta kârlı olması durumunda, projedeki yatırımcılar tohum parasının bir kısmını veya tamamını bile kaybedebilir. Bu nedenle, yatırımcıların teklif edilen operasyonun çeşitli yönlerine yakından bakmaları önemlidir. Bu, girişimin nasıl organize edildiğini, genel operasyonla ilgili verimlilik seviyesini ve girişimin planını oluşturan iş planının uygulanabilirliğini içerir.
Aynı zamanda, yatırımcılar tüketicilere sunulan mal veya hizmetlere yakından bakmalı ve talebin işletme kurulduktan sonra sürekli bir gelir akışı yaratması için yeterli olup olmadığını belirlemelidir. Yatırımcılar aynı zamanda işletmenin müşterileri arayacağı pazarlara yakından bakmak ve girişimin halihazırda kurulmuş ve tüketici taleplerini karşılayan işletmelerle rekabet edebilme şansının olup olmadığını belirlemek isteyebilirler. Yatırımcılar, genel başarı şansının, üstlenmeleri gereken risk derecesini elde etmek için yeterli olmadığını düşünürlerse, tohum sermayesini sağlamaktan kaçınmalı ve daha umut verici bir yatırım aramalılar.
