Spiral dinamikleri, 1996 yılında yayımlanan Don Beck ve Chris Cowan'ın Spiral Dynamics adlı kitabında da belirtildiği gibi, insan doğası ve gelişme konularını ele almaktadır. National Values Center Inc., Spiral Dynamics®'in tescilli bir ticari marka olarak sahibidir. Teori, insan doğasının sabit veya değişmez olduğunu, ancak bir grup olarak insanların ihtiyaç duyulduğunda stratejik olarak yeni durumlara adapte olabileceğini savunuyor. Bunu, dünyayı daha karmaşık olan kavramsal bir model yaratarak yaparlar, ki öncekini içermesine rağmen, hala onu aşar.
Spiral dinamiğin buna denmesinin nedeni, teorinin ne ifade ettiğini daha basit bir şekilde görselleştirmesine yardımcı olmasıdır. İlerlerken daha da geniş bir çevreyi kapsayan ve yine de her bir devrimle aynı merkezi tutan bir spiral hayal edersek, bu kitapta Beck ve Cowan tarafından açıklanan teoriyle pek çok benzerlik gösterir. Her yeni kavramsal model, hem bireylere hem de tüm kültürlere uygulanabilecek bir temel değerler sistemi etrafında düzenlenmiştir. Bu değer sistemleri v Memes olarak bilinir, “v” “değerleri” ifade eder, çünkü kendilerini toplumda yayılan memler olarak ifade ederler.
Bu teorinin destekçileri, deneyimli uygulamasının birisinin davranışların ve kültürlerin hem kolektif hem de bireysel yönlerini analiz etmesine izin verdiğini iddia ediyor. Spiral Dynamics® tarafından açıklanan v Memes organizasyonu için renk kodludur ve insanları ve kültürleri dünya tarihinde farklı zamanlarda yöneten geçerli değer sistemlerini tanımlar. Her yeni düşünce sistemi öncekini değiştirir ve geliştirir ve daha eski yaşam biçimlerinin yarattığı sorunları çözmeye çalışır. Teori ayrıca her v Meme'nin hem pozitif hem de negatif yollarla uygulanabileceğini belirtir. Bu kalıp bugüne kadar devam ediyor.
Spiral Dynamics®'in pratik uygulamalarının birçoğu eleştirmenler tarafından yalnızca politik değil ahlaki olarak da sorunlu olarak görülmektedir. Spesifik olarak, teori mantıksal olarak otoriterleşmeye ve elitizme yol açıyor gibi görünmektedir. Buna bir örnek, kitabın teoriyle ilgili tanımının insanları farklı üstünlük seviyelerine ayırmayı içermesidir. Beck'in yazdığı sözde "ikinci kademe" bireylerin, herkes için karar verebileceklerini, aynı zamanda alt kademe bireyleri kendi rızalarıyla veya başka bir şekilde yönetebileceklerini vurguladık.
Teorinin bu bölümlerinin bir sonucu olarak, yalnızca eleştirmenlik payını kazanmakla kalmadı, aynı zamanda destekçileri arasında ve hatta Beck ve Cowan arasında gerçek doğasıyla ilgili anlaşmazlıklara neden oldu. İnsan kültürlerinde görülen büyük değişimler, aynı zaman diliminde bile, ilk tanımlandığı gibi teorinin detektörleri tarafından belirtilen maddelerden biridir. İronik olarak, Spiral Dynamics®, hem destekçiler hem de hakemler onu yeniden yapılandırmaya ve orijinal haliyle ortaya çıkan sorunları çözmeye çalıştığından, kendi iddialarının kurbanı olabilir.
