Yaşam standardı, eğitim, satın alma gücü ve sağlık gibi çeşitli koşulları ölçülebilir bir istatistik olarak birleştirmeye çalışan genel bir demografik ölçüye verilen addır. Boş zaman fırsatları ve mutluluk gibi daha sübjektif faktörleri de göz önünde bulunduran , yaşam kalitesi olarak bilinen ilgili ancak daha titiz ölçütlerden farklıdır. Bu önlem, en çok, ülkelerini vatandaşlarının mali sağlıklarında birbirlerine karşı sıralayan karşılaştırmalı ekonomilerde kullanılır.
Yaşam standardının ardındaki temel tasavvurlardan biri, genel gayri safi yurtiçi hasıla (GSYİH) tarafından yansıtılan bir ülkenin genel servetini ölçmenin ötesine geçmesidir. Sadece bu önlemde, ABD ve Çin gibi ülkeler, ekonomilerinin büyüklüğü nedeniyle kaçınılmaz olarak en üst sıralarda ya da en üst sıralarda yer almaktadır. Bununla birlikte, yaşam standardını içeren ek faktörler göz önüne alındığında, sıralamalar çarpıcı biçimde değişebilir.
Düşünceler, ekonomik araştırmacılar arasında, standart bir yaşam ölçüsü oluşturması gereken ideal malzemeler listesine göre farklılık göstermektedir. Bir ülkenin sağlık hizmetinin kalitesini ölçmenin pek çok farklı yoluyla, örneğin, birleşik bir yaşam standardı standardı oluşturan tek bir somut faktör listesi yoktur. Sonuç olarak, çeşitli araştırma grupları tarafından oluşturulan ve yaşam standardı olarak adlandırılabilecek birçok farklı istatistik vardır.
Bununla birlikte, çoğu yaşam standardı değerlendirmesinde yer alan bazı temel faktörler vardır. En yaygın olanlardan biri kişi başına düşen GSYİH'dir. Bu, temel olarak bir ülkenin zenginliğini kişi bazında açıklar. En popüler yaşam tahminleri standartlarından biri olan İnsani Gelişme Endeksinin bir bölümünü içermektedir ve Birleşmiş Milletler tarafından dünyadaki ülkelerin göreceli gelişimini değerlendirmek için kullanılmaktadır.
Kişi başına düşen GSYİH genel ortalama GSYİH'dan daha açık bir önlem olarak kabul edilir, çünkü ortalama bir insanın eve ne kadar gelir getirdiğini daha doğru yansıtır. Ücret eşitsizliği gibi bir istatistikle birlikte kullanıldığında ve bir ülkenin gerçek yaşam standardının daha gerçek bir resmi ortaya çıkar. Örneğin ABD, kişi başına düşen en büyük GSYİH’lardan birine değil, aynı zamanda dünyadaki en büyük ücret eşitsizliklerinden birine sahiptir. Yani Amerika'daki zengin ve fakir arasındaki fark diğer ülkelerdekinden daha büyük. Bu genel olarak daha düşük genel GSYİH'ya sahip ülkeler - ancak daha az ücret eşitsizliği - ülkelerdeki sıralamalarının arttığını görebilirler.
Belirli bir yaşam değerlendirme standardına dahil edilebilecek veya katılmayabilecek diğer faktörler arasında yaşam beklentisi, cinsiyet eşitliği ve politik istikrar yer almaktadır. Farklı araştırmacılar, bu çeşitli faktörlere de az çok ağırlık verebilir. Saygın araştırma gruplarının çoğu, metodolojilerini sonuçlarıyla birlikte yayınlamaktadır ve sıralamaları karşılaştırırken verilen bir formüle neyin girdiğinin farkında olmak önemlidir.
