Sürdürülebilir çiftçilik, dünyada meydana gelen her türlü çiftçilik veya tarımın uzun vadede sürdürülebilir bir şekilde yapıldığı düşüncesidir. Bu, tarımsal işletmelerdeki çiftçilerin ve diğerlerinin, doğal kaynaklardan yararlanan yöntemleri kullanması ve aynı zamanda bu kaynakların yenilenmesini ya da gelecek nesiller için geçerli kalmasını sağlaması gerektiği anlamına gelir. Sürdürülebilirliği sağlamaya çalışırken toprak, su, güneş ışığı ve hava gibi doğal kaynaklar sıklıkla göz önünde bulundurulur.
Sürdürülebilir tarım olarak da adlandırılan sürdürülebilir tarım, gelecek nesillerin bugün mevcut gıda kaynaklarını kullanabilmelerini sağlamaya çalışmaktır. Spesifik olarak, bu tür yiyeceklerin sürekliliğini sağlamaya çalışacak şekilde işlenen bitkileri ve ekilen yiyecekleri ele alır. Genel olarak, tarım için mahsuller güneş ışığının, havanın, suyun ve toprağın büyümesini gerektirir. Sürdürülebilir tarıma yönelik çabaların çoğu, bu dört kaynağın gelecek nesiller için hala erişilebilir olmasını sağlamaya yöneliktir.
Sürdürülebilir çiftçilikteki güneş ışığı ve hava tipik olarak genel olarak çevreye ve özellikle kirliliğe bağlıdır. Hava kirliliği, potansiyel olarak mahsulün büyümesini olumsuz yönde etkileyebilecek düşük hava kalitesine neden olabilir. Hava kirliliğinin insanlar dahil diğer hayvanları da çiftçiliğin ötesinde birçok yönden olumsuz yönde etkilemesi muhtemeldir, bu nedenle genellikle daha büyük bir endişe olarak kabul edilir. Güneş ışığı tipik olarak dünyanın yüzeyinde bol miktarda bulunur ve güneş ışığını azaltan herhangi bir olumsuz etki, başka şekillerde de insana zarar verir.
Sürdürülebilir tarıma özgü olsa da, su kaynakları ve toprak kalitesi sıklıkla göz önünde bulundurulur ve tipik olarak hava kalitesi ve güneş ışığından daha kolay kontrol edilebilir. Mahsuller, bol yağışlı bölgelerde ve diğer su kaynaklarında genellikle oldukça iyi yetişebilir. Bununla birlikte, diğer bölgelerde, suların bitkilerde kullanılması daha zor olabilir ve bu nedenle daha iyi sulama ve sulama için benzer yöntemler sağlama çabaları sürdürülmektedir. Sürdürülebilir tarım için toprak çok önemlidir ve sürdürülebilirlik açısından dikkate alınan en önemli faktörlerden biridir.
Topraktaki azot gibi besinler, çiftçilik sırasında sağlıklı mahsulün büyümesi için gereklidir. Ekinlerin hasadı, ancak, bu besin maddelerinin bir kısmını uzaklaştırır ve böylece arazi sonunda tarım için kullanılamaz hale gelebilir. Sürdürülebilir tarım, ürün rotasyonları ve organik gübrelerin kullanımı da dahil olmak üzere bir dizi farklı yöntemle bu sorunu azaltmaya çalışmaktadır. Mısır'daki Nil Nehrinin su basması gibi toprağı gençleştirmek için doğal süreçleri kullanan ve bu alandaki döngüsel tarıma ilişkin araştırmalar da yapılmaktadır. Bu tür yöntemlerin kullanılmasıyla toprak sağlıklı tutulabilir ve gelecek nesiller için mahsuller büyümeye devam edebilir.
