Teknoloji araştırması ve geliştirilmesi, yeni tür ürün, ekipman ve makinelerin buluşunu, tasarımını, geliştirilmesini ve yapımını ifade eder. Çok yetenekli bilim adamları ve mühendisler, tıbbi cihazlar, tüketici elektroniği, endüstriyel makineler, elektrik üreticileri, bilgisayarlar ve diğer birçok modern cihaz üzerinde teknoloji araştırma ve geliştirme çalışmaları yürütmektedir. Profesyoneller, mühendislik firmaları, biyoteknoloji şirketleri, üretim tesisleri, üniversite laboratuvarları ve özel mağazalar gibi birçok farklı ortamda araştırma yaparlar.
Teknoloji araştırma ve geliştirmesinin önemli bir kısmı yaratıcı, faydalı icatlar ortaya koymaya adanmıştır. Mühendisler, yeni ürünlere olan ihtiyacı veya mevcut ürünlere yapılacak iyileştirmeleri belirlemek için kendi uzmanlık alanlarında kapsamlı araştırmalar yaparlar. Çoğu ortamdaki profesyoneller fikirlerini beyin fırtınası yapmak için birlikte çalışır, yeni bir ürün geliştirmek için harcayacağı zaman ve para miktarını ve başarma ihtimalini hesaplar. Mühendisler sık sık inşaat aşamasına başlamak için gerekli finansmanı elde etmek için hibe önerileri yazarlar.
Uzman mühendislerden oluşan bir ekip, genellikle bir ekipman parçası tasarlamak, ölçümleri ve işlevsel yönleri incelemek ve bunları simüle testlere tabi tutmak için bilgisayar destekli çizim programları kullanır. Tasarım söz verdiğinde, mühendisler hammadde elde eder, bir prototip oluşturur ve düzgün çalıştığından emin olmak için çeşitli deneyler ve testler yaparlar. Başarılı bir makine güvenli, yasal ve mümkün olduğunca verimli olmasını sağlamak için son bir incelemeden geçer. Mühendis ekibi daha sonra patent başvurusunda bulunabilir ve ürünün seri üretilmesini, reklamını yapmasını ve distribütörlere satılmasını sağlayabilir.
Milyonlarca saat ve çok miktarda para, onlarca farklı endüstride teknoloji araştırma ve geliştirmesine ayrılmıştır. En önemli ve en belirgin araştırmalardan bazıları nanoteknolojide ve bunun bilgisayar bilimlerindeki uygulamalarında kullanılmaktadır. Uzman bilim adamları ve mühendisler, bilgisayar, elektronik ve telekomünikasyon hizmetlerini daha hızlı ve daha etkili hale getirmenin yollarını sürekli olarak düşünüyor. Enerji verimli otomobillerin, jeneratörlerin ve enerji santrallerinin tasarımında teknoloji araştırma ve geliştirme esastır. Modern mühendislerin çalışmaları ayrıca çevre koruma, sağlık hizmetleri, gıda bilimi, havacılık ve kamu sanitasyon sistemlerini etkilemektedir.
Teknoloji araştırmasına ve geliştirilmesine katılmak isteyen kişiler, farklı kurumlarda staj yapmak veya asistanlık pozisyonları için başvurabilirler. Asistanlar mühendislerin prototip oluşturup test etmelerine, raporlar yazmasına ve patent başvurusunda bulunmalarına yardımcı olur. Yeni ürünler tasarlamada daha fazla yer almak isteyen kişilerin genellikle mekanik, endüstriyel, biyomedikal veya bilgisayar mühendisliği alanında lisans derecesi veya daha üstü olması gerekir. Alanında tecrübe kazanan ve en son teknolojik gelişmelerden haberdar olan profesyonellere, bir mühendis ve asistan ekibini denetleme ve bağımsız araştırma projeleri düzenleme fırsatı verilebilir.
