İki veya daha fazla taraf resmi olarak ortak bir hedefe ulaşmak için birlikte çalışmaya karar verdiğinde, ortaklık stratejik bir ittifak veya ortak girişim olabilir. Her bir durumun iki veya daha fazla partinin bir araya gelmesini gerektirmesi gerçeği dahil, bu ortaklıkların her biri arasında benzerlikler vardır. Bir iş ortaklığında, anlaşma planlarını yerine getirmek için tamamen yeni bir kurum oluşturulmuştur ve bu tür bir ortaklıkta daha büyük yasal kısıtlamalar bulunmaktadır. Stratejik bir ittifak ayrıca bir sözleşme gerektiren resmi bir düzenlemedir, ancak ayrı bir varlık oluşturulmaz.
Hem stratejik bir ittifak hem de bir ortak girişim belirli bir süre devam edecek şekilde tasarlanmıştır. Bir ittifakta, anlaşma genellikle kuruluşlar arasındadır. Bir ortak girişim iki işletmenin birleşimi olabilir, ancak bireyler arasında da bir ortaklık olabilir.
Yurtdışında bir fırsat ortaya çıkarsa, uluslararası bir stratejik ittifak ve ortak girişim her iki seçenektir. Bazı durumlarda, bir ülke, aslında, o ulustan kazanç sağlayan uluslararası bir varlığı içeren herhangi bir çabada yerel bir şirketin yer almasını talep edebilir. İş Referansına göre, gelişmekte olan ülkelerde halihazırda gelişmiş ekonomilerin aksine bir zorunluluk olma olasılığı daha yüksektir. Yerel bir hükümetin taraflardan birini resmi, uluslararası bir anlaşmada temsil etmesi de mümkündür.
Hem stratejik ittifak hem de ortak girişim durumlarıyla ilgili yararlar ve riskler vardır. Sözleşmeler, kar ve satışların anlaşmada yer alan tüm taraflar arasında nasıl paylaşılacağını ana hatlarıyla belirtmek için önceden tasarlanmıştır. Riskler, çaba başarısız olursa, ortakların her birinin zarar görmesi ihtimalini içerir. Çoğunlukla, hem stratejik bir ittifakta hem de ortak girişim ortaklığında tarafları bir araya getiren şey, kaynakları başka türlü elde edilemeyebilecek projeleri sürdürmek için birleştirme yeteneğidir. Bütün taraflar masrafları ve riski paylaşır ve hiç kimse bir bütün kazancı devralmaz.
Stratejik bir ittifakın ve ortak girişimin hedefleri ve amaçları, ilgili taraflar arasında açıkça belirtilmelidir. Ortakların her birinin aynı hedefle aynı ilişkiye yaklaşması şart değildir, ancak bu parametreler en azından anlaşılmalı ve yakından hizalanmalıdır. Her parti, bir sektörde daha etkin bir şekilde rekabet edebilmek için birbirinden yararlanılabilecek ilişkilere benzersiz ve farklı güçler getirebilir.
