Emisyon pazarı, tipik olarak sera gazı gibi kirletici maddelerin, kirletici emisyonlarının kredileri veya kuponlarını alan açık pazarın bir parçasıdır. Dünyadaki pek çok ülke, genel kirliliği azaltmak ve küresel ısınma gibi sorunları ele almak için bir yöntem olarak emisyon ticareti başlattı. Bazı ülkeler, kirletici maddelerin dünyayı yalnızca bireysel uluslara değil, dünyaya etkilediği gerçeğinin farkında olan küresel bir emisyon pazarı oluşturmayı umuyor.
Emisyon piyasasını organize etmenin birkaç yolu vardır. Genel olarak, çoğu insan kap ve ticaret sistemi denilen şeyi tercih eder. Bir sermaye ve ticaret piyasasında bir hükümet, çeşitli kirletici maddelerin izin verilen emisyonlarının genel bir “sınırını” belirler ve temel olarak kredileri olan şirketleri verir; kredi miktarı bir şirketin büyüklüğüne, çalıştığı sektöre ve benzer faktörlere dayanır. Bir şirket, sınırlarının altında izin verilenden daha az kirletici madde yayarsa, sınırlarını aşmaktan korkan şirketlerle kredi satabilir veya ticaret yapabilir.
Bir başlık ve ticaret sistemi altında, kirleten şirketler cezalandırılırken, daha çevre dostu önlemler alan şirketler ödüllendirilir. Birçok iktisatçı bu sistemi desteklemektedir, çünkü kötü eylemleri çeşitli şekillerde açık ve net bir şekilde cezalandırırken iyi eylemleri ödüllendiriyor. Bu anlamda, bir emisyon piyasası tüm şirketleri daha çevre dostu olmaya teşvik etmektedir, çünkü eğer bir şirket tabanının altında bir emisyon hedefi gerçekleştirebilirse, kullanılmayan kredilerinden faydalanabilir.
Temel ve kredi sistemi olarak bilinen başka bir sistemde, şirketlere kapaklardan ziyade kirlilik temel çizgileri verilmiştir. Bir şirket taban çizgisini aşarsa, ceza tabanına giren şirketler kredi alırken cezalandırılır. Bu sistem eleştirilme eğilimindedir, çünkü bir kap ve kredi sisteminden farklı olarak, ülke genelinde bir sınır oluşturarak genel emisyonları kontrol etmemektedir; şirketler esas olarak aşırı kirlenme hakkını satın alabilirler.
Emisyon piyasasının kurulması güçlü bir ekonomik teşviktir. Kirlilik hakkındaki küresel farkındalığın 21. yüzyılın başlarında artmasıyla birlikte, emisyon piyasaları gibi kavramlar popülerlik kazanmaya başladı, çünkü insanlar kirliliği durdurmak için hızlı hareket etmeleri gerektiğinin farkına vardılar. Genel kirliliği, özellikle sera gazı salınımını azaltmak için tasarlanmış önlemlerle bu konuyu ele alarak, hükümetler dünyayı gelecek nesillerin eğlenmesi için korumayı umuyor.
